В пятницу «Мемфис Гриззлис» уволили Тейлора Дженкинса, самого успешного тренера в истории команды. Причиной стали неудачи в концовке сезона и риск потерять преимущество домашней площадки в плей-офф.

Источники ESPN сообщили, что Дженкинса вызвали в офис «Гриззлис» утром в пятницу и объявили об увольнении. Руководство команды посчитало, что Дженкинс потерял контроль над раздевалкой по ходу сезона, и решило, что смена тренера сейчас может повлиять на итоговые результаты.

«Я искренне благодарен Тейлору за его вклад в команду и город за последние шесть сезонов, – заявил генеральный менеджер «Гриззлис» Зак Клейман. – Это было трудное решение, учитывая последовательное и ощутимое развитие наших игроков и общий успех под руководством Тейлора. Желаю Тейлору всего наилучшего в будущем».

По информации источников, исполняющим обязанности главного тренера назначен ведущий ассистент Туомас Исало. Исало – бывший финский профессиональный игрок и тренер, который в сезоне 2023-24 был главным тренером «Париж Баскетбола», выиграл Еврокубок и был признан тренером года.

В прошлое межсезонье «Гриззлис» почти полностью обновили тренерский штаб, оставив из состава 2023-24 годов только Дженкинса, Патрика Сент-Эндрюса и Энтони Картера. Пригласив шесть новых ассистентов, «Гриззлис» изменили стиль игры под руководством Исало и Ноа ЛаРоша, сделав акцент на быстрый темп и принципы построения игры, заимствованные из других видов спорта, таких как футбол и хоккей. Новое атакующее движение «Мемфиса» практически исключило традиционные для НБА элементы, такие как пик-н-роллы и передачи из рук в руки.

ЛаРош пришел в «Мемфис» на должность главы отдела развития игроков, ранее работая индивидуально с несколькими игроками НБА летом и консультируя как минимум одну команду, сообщили источники ESPN. Останется ли ЛаРош в штабе, пока неясно.

Дженкинс, 40 лет, работал тренером «Гриззлис» с сезона 2019-20 – того же сезона, когда Джа Морант был признан новичком года. Под руководством Дженкинса «Гриззлис» трижды выходили в плей-офф и одержали одну победу в серии плей-офф.

«Мемфис» проиграл четыре из последних пяти матчей, Морант выбыл из строя из-за растяжения подколенного сухожилия, а после Матча всех звезд команда показала результат 8-11, 21-й показатель в НБА за этот период.

В субботу «Гриззлис» принимают «Лос-Анджелес Лейкерс», команды подходят к матчу с одинаковым счетом 44-29. Впереди отрезок, в котором восемь из девяти оставшихся соперников «Мемфиса» либо являются командами плей-офф, либо борются за место в плей-ин. Математически «Мемфис» все еще может вернуться на второе место на Западе, и крайне маловероятно, что «Гриззлис» опустятся в зону турнира плей-ин.

Ранее в этом сезоне Дженкинс обошел Лайонела Холлинса и стал самым побеждающим тренером в истории «Гриззлис». Он покидает команду с результатом 250-214 (.539), проведя наибольшее количество игр в истории франшизы.

«Мемфис» переломил ситуацию в этом сезоне после провальной кампании 2023-24 (27-55), омраченной отсутствием Моранта на протяжении 73 игр из-за травмы и дисквалификации.

Новая система показывала многообещающие признаки в начале сезона и постоянно развивалась, поскольку «Гриззлис» работали над тем, чтобы полностью сформировать атакующий стиль перед плей-офф. Однако в защите «Мемфис» испытывает трудности после Матча всех звезд, занимая 20-е место по эффективности защиты, хотя в первой половине сезона был на 7-м месте, по данным ESPN Research.

Но большая часть успехов в этом сезоне была достигнута в матчах против команд с отрицательным балансом побед и поражений. В играх против 13 команд, которые в настоящее время имеют показатель выше .500, «Гриззлис» имеют результат 11-20 и отстают на 77 очков. В матчах против 16 клубов с показателем .500 и хуже «Гриззлис» одержали 33 победы и 9 поражений, опережая этих соперников на 462 очка.

Дженкинс подписал многолетнее продление контракта с «Гриззлис» в июне 2022 года. Ранее он работал ассистентом тренера в «Атланта Хокс» (2013-18) и «Милуоки Бакс» (2018-19). Он был пятым по продолжительности пребывания в должности тренером в своей нынешней команде в лиге, уступая только Греггу Поповичу из «Сан-Антонио», Эрику Споэльстре из «Майами», Стиву Керру из «Голден Стэйт» и Майклу Мэлоуну из «Денвера» – все они выигрывали титулы НБА.