Семейство Басс достигло соглашения о продаже мажоритарной доли владения клубом «Лос-Анджелес Лейкерс» Марку Уолтеру. Стоимость франшизы оценивается примерно в 10 миллиардов долларов, что является рекордной суммой для профессиональной спортивной команды в США.
Семейство Басс, по информации источника, сохранит миноритарную долю в команде, чуть более 15%, на определённый период.
Кроме того, Джини Басс останется управляющим «Лейкерс» и продолжит руководить командой как минимум несколько лет. Источники, знакомые с деталями сделки, сообщили, что соглашение гарантирует её пребывание у руля в обозримом будущем, при полной поддержке Уолтера.
Уолтер, генеральный директор и председатель диверсифицированного холдинга TWG Global, является акционером «Лейкерс» с 2021 года, когда он приобрёл 26% акций у Фила Аншутца. Тогда же Уолтер получил право преимущественной покупки мажоритарной доли команды.
Уолтер и TWG Global владеют долями в различных профессиональных спортивных организациях, включая «Лос-Анджелес Доджерс», «Лос-Анджелес Спаркс», футбольный клуб Премьер-лиги «Челси» и Профессиональную женскую хоккейную лигу. Через TWG Motorsports Уолтер также владеет несколькими автогоночными командами, включая Cadillac Formula 1.
«Лейкерс» находились во владении семьи Басс с 1979 года, когда Джерри Басс приобрёл франшизу у Джека Кента Кука за 67,5 миллиона долларов, включая также «Лос-Анджелес Кингз» и «Форум». С 1980 года «Лейкерс» выиграли 11 чемпионских титулов, что является лучшим результатом среди всех команд НБА за этот период.
После смерти Джерри Басса в 2013 году владение «Лейкерс» перешло в траст, контролируемый его шестью детьми, которые все работали в клубе на разных должностях в течение нескольких лет. В 2017 году было достигнуто соглашение, согласно которому Джини Басс стала контролирующим владельцем, положив конец судебным разбирательствам, начавшимся после того, как её братья Джим и Джонни Басс инициировали собрание совета директоров, что она расценила как вызов своей власти — вскоре после того, как она сместила Джима Басса с поста исполнительного вице-президента по баскетбольным операциям «Лейкерс».
Запланированная продажа Уолтеру была одобрена большинством голосов братьев и сестер Басс.
Источники сообщили, что звезда «Лейкерс» Лука Дончич, приобретённый в рамках февральского крупного обмена, по которому Энтони Дэвис перешёл в «Даллас Маверикс», был заранее уведомлен о предстоящей сделке.
Легенда франшизы Мэджик Джонсон, деловой партнёр Уолтера и близкий друг Джини Басс, одобрил этот шаг в серии сообщений в социальных сетях, отметив, что фанаты «Лейкерс» должны быть «в восторге».
«Марк Уолтер – лучший выбор и станет лучшим хранителем бренда «Лейкерс», — написал Джонсон в X. — «Доказательством его успеха является то, чего он достиг с «Лос-Анджелес Доджерс». Марк — настоящий победитель, завоевавший 2 Мировых серии и 11 титулов чемпиона дивизиона NL West за последние 12 лет!»
Главный тренер «Доджерс» Дэйв Робертс заявил, что новость о продаже клуба Уолтеру знаменует «очень волнующий день для «Лейкерс» и для города Лос-Анджелес».
«Он очень конкурентоспособен и сделает всё возможное, чтобы каждый год создавать команду чемпионского калибра и гарантировать, что город будет гордиться «Лейкерс» и наследием, которое они уже создали вместе с семьёй Басс», — добавил Робертс.
Источник изображения: Kirby Lee/USA TODAY Sports
Джонсон заявил, что уверен: Джини Басс заключила сделку только после того, как убедилась, что Уолтер будет действовать в интересах «Лейкерс».
«Несколько вещей, которые я могу сказать о Марке: он стремится к победам, совершенству и всегда поступает правильно. И он вложит все необходимые ресурсы для победы!» — сказал Джонсон. «Я понимаю, почему Джини продала команду Марку Уолтеру, ведь они очень похожи: они конкурентоспособны, имеют большое сердце, любят помогать и оба предпочитают оставаться в тени. Это абсолютно логично».
Уолтер, известный тем, что избегает публичности, также является генеральным директором финансовой компании Guggenheim Partners, активы которой оцениваются более чем в 325 миллиардов долларов. Джонсон входит в число инвесторов Guggenheim.
«Лейкерс» находились под контролем семьи Басс на протяжении 46 лет, что является самым длительным сроком владения среди действующих франшиз НБА. Херб Саймон приобрёл «Индиана Пэйсерс» — команду, которая в настоящее время участвует в финале НБА — в 1983 году, что является вторым по продолжительности текущим сроком владения клубом НБА.
Предстоящей продаже «Лейкерс» предшествовали соглашения о продаже команд двух ближайших доверенных лиц Джини Басс в сообществе владельцев НБА за последние два года: Марк Кьюбан продал контрольный пакет акций «Маверикс» за 3,5 миллиарда долларов в 2023 году, а Вайк Гроусбек согласился продать «Бостон Селтикс» Биллу Чисхолму за 6,1 миллиарда долларов около трёх месяцев назад. Продажа «Селтикс» ещё не завершена и ожидает окончательного одобрения советом управляющих НБА, заседание которого запланировано на следующий месяц в Лас-Вегасе.
