В Рио-де-Жанейро, на фоне растущих международных успехов, звезда «Нью-Йорк Никс» Кармело Энтони заявил, что ему легко игнорировать критиков, сомневающихся в его достижениях в НБА.
В интервью ESPN во время Олимпийских игр в Рио Энтони подчеркнул, что перспектива стать первым американским баскетболистом, завоевавшим три золотые олимпийские медали, полностью компенсирует разочарование от его истории выступлений в плей-офф НБА, где он до сих пор лишь однажды доходил до финала конференции и всего дважды преодолевал первый раунд.
«Большинству спортсменов даже не выпадает шанс сказать, что они выиграли одну золотую медаль, не говоря уже о трёх, — сказал Энтони. — Я был бы очень счастлив завершить карьеру, зная, что отдал игре всего себя, зная, что играл на высоком уровне на каждом этапе: в старшей школе, в колледже (где я выиграл чемпионат с Сиракузами) и, возможно, получу три золотые олимпийские медали.»
«Я смогу оглянуться назад, когда моя карьера закончится — если у меня не будет чемпионского перстня НБА — и сказать, что у меня была великолепная карьера.»
Кармело Энтони, который в среду стал лучшим бомбардиром сборной США за всю историю на Олимпийских играх, стремится стать первым американским мужчиной, завоевавшим три золотые медали.
32-летний Энтони побил рекорд по набранным очкам в истории мужской олимпийской сборной США в среду вечером, набрав 31 очко, включая девять трёхочковых, в победе над Австралией со счётом 98-88.
На своих четвёртых Олимпийских играх Энтони набрал уже 293 очка, опередив на 20 очков предыдущего лидера Леброна Джеймса, который участвовал в трёх Олимпиадах.
Дэвид Робинсон (270 очков) и Майкл Джордан (256 очков) занимают третье и четвёртое места соответственно в списке лучших бомбардиров США. Олимпийский рекорд среди мужчин (1093 очка) принадлежит бразильцу Оскару Шмидту. Однако, в отличие от Энтони, время Шмидта на площадке не было ограничено, поскольку он играл не в звёздных командах.
«Он жаждал этого момента, — сказал форвард сборной США Пол Джордж о выступлении Энтони против Австралии. — Сегодня он был особенным. Мы шутим, что это его прощальный тур, но он действительно был великолепен. Он причина нашей победы.»
Будучи ветераном НБА с 13-летним стажем, который последние шесть сезонов провёл в качестве звезды «Никс», Энтони уже выигрывал золото с Соединёнными Штатами в 2008 и 2012 годах, после разочаровывающей бронзовой медали в 2004 году.
«Конечно, поскольку мы играем в НБА, цель всегда одна: выиграть чемпионство НБА, — заявил Энтони. — Но каждый год появляется новый чемпион, поэтому у тебя есть возможность бороться за чемпионство ежегодно. А Олимпиада — это раз в четыре года.»
Тренер сборной США Майк Кшишевски высоко оценил Энтони после того, как его 14 очков в четвёртой четверти помогли американцам вырвать победу в неожиданно напряжённом матче.
«Кармело Энтони — выдающийся игрок на национальном, международном уровне, да и во всей вселенной, — сказал Кшишевски в интервью SportsCenter. — Он один из лучших игроков в мире. У него также самый большой опыт игры на международном уровне среди всех в нашей команде. Он был нашим лидером на протяжении всей поездки.»
