Последние 10 дней регулярного сезона НБА наполнены борьбой за места в плей-офф и лотерее. Но этот отрезок календаря также является временем для еще одной неотъемлемой части конца сезона: борьбы за награды.
Игроки, тренеры и команды приводят свои лучшие аргументы в пользу получения высших индивидуальных наград лиги: Самый ценный игрок, Лучший защищающийся игрок года, Новичок года и Тренер года, среди прочих.
Мы рассмотрели гонку за MVP в среду, когда представили третий и последний опрос 2024-25 годов, в котором защитник “Оклахома-Сити Тандер” Шей Гилджес-Александр сохранил свое лидерство над центровым “Денвер Наггетс” Николой Йокичем, чтобы получить свою первую награду MVP. Йокич, тем временем, надеется получить свою четвертую награду за пять лет, чего добивались только Леброн Джеймс и Билл Рассел.
Но как насчет этих трех других наград? Все они остаются открытыми с несколькими жизнеспособными претендентами. И в нашем еженедельном обзоре Ассоциации мы углубляемся в состояние каждой гонки и в то, что говорят источники в лиге о том, кто должен получить награду.
Кто должен выиграть награду “Лучший защищающийся игрок года”?
Бонтемпс: Предполагалось, что это будет первая из многих наград “Лучший защищающийся игрок года” для Виктора Вембаньямы из “Сан-Антонио Спёрс”, прошлогоднего финалиста после своего соотечественника Руди Гобера. Но когда сезон Вембаньямы был сокращен в феврале после того, как у него диагностировали тромбоз глубоких вен в плече, гонка оказалась под вопросом.
Теперь есть несколько игроков, которые могут претендовать на награду, включая больших игроков, таких как форвард “Кливленд Кавальерс” Эван Мобли, форвард “Мемфис Гриззлис” Джарен Джексон-младший и форвард “Голден Стэйт Уорриорз” Дреймонд Грин, а также игроков периметра, таких как защитник “Атланта Хокс” Дайсон Дэниелс и защитник “Оклахома-Сити Тандер” Лугенц Дорт.
Виндхорст: Для Мобли и Джексона победа в этой номинации может иметь и финансовую составляющую. Если кто-либо из них выиграет награду “Лучший защищающийся игрок года” или попадет в сборную All-NBA, он получит право на значительную прибавку к зарплате. Это увеличит продление контракта новичка Мобли на десятки миллионов долларов, а Джексон получит право на супермаксимальный контракт, что, в свою очередь, облегчит “Гриззлис” задачу подписать с ним долгосрочное продление контракта этим летом. В настоящее время Джексон может стать свободным агентом в 2026 году. Обменяв Маркуса Смарта, “Мемфис” также создал больше возможностей для маневра в платежной ведомости, чтобы потенциально пересмотреть и продлить контракт Джексона этим летом, если он не получит право на супермаксимальный контракт.
Если отбросить денежный вопрос, оба являются законными кандидатами. Джексон, который выиграл награду в 2023 году, возможно, проводит лучший сезон в своей карьере, а Мобли, несомненно, совершил самый большой скачок за свою четырехлетнюю карьеру.
“Когда мы играем с “Кливлендом”, наш приоритет номер один – это попытаться вывести Мобли из “краски”, потому что он создает нам всевозможные проблемы”, – сказал генеральный менеджер Восточной конференции. “Он зверь”.
“Влияние Эвана неизмеримо”, – сказал другой руководитель. “Он является движущей силой всей их защиты. Это определение защитного MVP”.
Бонтемпс: Кандидатура Грина, победителя 2017 года, укрепилась в последние недели, в частности, благодаря тому, что “Голден Стэйт” взлетел вверх по турнирной таблице. (Не помешает и то, что Грин всегда готов усилить свои собственные позиции в своем подкасте и в других СМИ).
Дэниелс, с другой стороны, стал откровением после перехода из “Нью-Орлеан Пеликанс” в результате обмена Деджонте Мюррея прошлым летом. Он идет по графику, чтобы иметь наибольшее количество перехватов за игру со времен Джона Стоктона в сезоне 1988-89, и его способность выслеживать линии передач и сеять хаос заставляет команды-соперники убеждаться, что он есть в их игровых планах.
“Если у вас есть кто-то, у кого мяч в руках, вы хотите, чтобы он держался подальше от [Дэниелса]”, – сказал помощник тренера с Востока. “Играть в защите в НБА так сложно. Способность защищаться, не имея возможности прикасаться к парням руками, так впечатляет”.
Виндхорст: И есть еще Дорт, стоппер “Тандер”, который берет на себя самые сложные задания на периметре в команде, которая, безусловно, является лучшей защитной командой в лиге – защитный рейтинг “Оклахомы-Сити” 105,9 является лучшим со времен “Милуоки Бакс” 2019-20 годов – и одной из лучших в истории НБА по сравнению с конкурентами. И значительная часть этого успеха напрямую связана со способностью Дорта каждую ночь доставлять неприятности лучшему бомбардиру другой команды.
“Дорт похож на выключающего крайнего защитника”, – сказал ветеран-скаут. “Как когда играл Деион Сандерс, у него не было огромной статистики, потому что он выключал парней из игры. Дорт может вывести лучших бомбардиров из их игры”.
“Я не уверен, что Лу узнают на улице обычные болельщики за пределами Оклахомы”, – сказал другой скаут. “Но поверьте мне, я видел, как он проникает в головы некоторых звезд All-Star”.
Кто должен выиграть награду “Новичок года”?
Виндхорст: Этот класс (на данный момент) не был захватывающим, и эта награда, вероятно, не станет коронацией. Тем не менее, это настоящая гонка. В разговорах с тренерами, скаутами и руководителями, по их мнению, выбор стоит между защитником Стефоном Кастлом, прошлогодним 4-м номером драфта “Сан-Антонио Спёрс”, и форвардом Закари Ришаше, 1-м номером драфта “Хокс”.
Касл был фаворитом у букмекеров, особенно с учетом дополнительного игрового времени, которое ему было предоставлено после того, как стартовый разыгрывающий Де`Аарон Фокс выбыл из строя до конца сезона из-за травмы мизинца левой руки. Он показал хорошую статистику – 17,2 очка, 5,0 подбора и 4,4 передачи в среднем за игру после Матча всех звезд, – хотя его процент попаданий снизился, особенно из-за трехочковой линии.
“Это похоже на [2014 год], когда Майкл Картер-Уильямс выиграл награду “Новичок года”, и люди по умолчанию выбирают парня с самой высокой статистикой”, – сказал один скаут. “У Касла были впечатляющие моменты, и у него также лучшие показатели”.
Бонтемпс: Касл впечатляюще провел уик-энд Матча всех звезд, получив награду MVP Rising Stars, а затем заняв второе место в конкурсе по броскам сверху. Это помогло его делу, и, как отметил Брайан, он воспользовался тем, что Фокс и Вембаньяма выбыли из строя на сезон, регулярно держа мяч в руках и набирая большие цифры.
Ришаше, тем временем, незаметно совершил скачок для “Хокс” за последние несколько месяцев.
Его показатели за сезон – 12,4 очка при 44,9% попаданий и 34,5% из-за 3-очковой – не впечатляют. (Его средний показатель результативности был бы четвертым самым низким для новичка года в эпоху бросков с игры). Но если вы посмотрите на игру Ришаше с 1 января, эти цифры становятся 13,7 очка при 48,8% попаданий и 39,2% из-за 3-очковой, и все это при игре в конкурентоспособные минуты за команду, борющуюся за место в плей-офф.
“Ришаше внес вклад в команду, которая собирается выйти в плей-офф”, – сказал руководитель. “Он должен получить за это признание”.
Виндхорст: Бигмен “Вашингтон Уизардс” Алекс Сарр и центровой “Майами Хит” Кел`ел Уэр также получили похвалу от скаутов, руководителей и генеральных менеджеров, с которыми я разговаривал. Еще один игрок, упомянутый, но не являющийся реальным претендентом на награду, – это выбранный во втором раунде драфта “Рэпторс” Джамал Шед.
“Он не будет участвовать в гонке за звание “Новичок года” или “Лучший защищающийся игрок года”, но если вы собираетесь писать о ком-либо из них, вам следует упомянуть Шеда из “Торонто”, – сказал скаут. “Он подавляющий защитник, играющий один на один. Он не умеет хорошо бросать, но этот парень умеет двигать ногами”.
Бонтемпс: Как и в случае с наградой “Лучший защищающийся игрок года”, эта награда, вероятно, была бы присуждена несколько месяцев назад, если бы защитник “Филадельфии 76ерс” Джаред Маккейн не получил разрыв мениска в декабре, завершивший его сезон, после того как он набрал в среднем 15,3 очка за игру и 38,3% попаданий из-за 3-очковой линии (еще одно напоминание о том, насколько ужасным был сезон “Филадельфии”).
Помощник тренера также сказал мне, что если бы защитник “Хьюстон Рокетс” Рид Шеппард был выбран какой-либо другой командой, он был бы сильным претендентом на награду. Но благодаря элитной глубине состава Шеппард появился всего в 47 играх НБА, проведя несколько отрезков в G League. Помощник тренера указал на игру Шеппарда с 25 очками против “Оклахома-Сити” несколько недель назад в качестве доказательства концепции того, на что способен 3-й номер драфта.
Кто должен выиграть награду “Тренер года”?
Бонтемпс: Каждый сезон есть как минимум пять или шесть тренеров, которые заслуживают эту награду. И кажется, что в этом году мы идем по аналогичному пути. Тот факт, что один из главных кандидатов (тренер “Кливленд Кавальерс” Кенни Аткинсон) сменил другого (тренер “Детройт Пистонс” Дж.Б. Бикерстафф) прошлым летом, только добавляет интриги в эту гонку.
Виндхорст: Аткинсон руководил чрезвычайно впечатляющим сезоном “Кавальерс”, приведя их к уверенному лидерству в Восточной конференции. В результате он был фаворитом на эту награду в течение нескольких месяцев. Но внутри лиги, несомненно, растет поддержка Бикерстаффа, поскольку “Пистонс” продемонстрировали невероятный поворот от сезона с 14 победами к закреплению за собой места в топ-6 плей-офф.
“Я имею в виду, как можно не отдать ее Дж.Б.?” – сказал один генеральный менеджер. “Эта команда проиграла 28 игр подряд в прошлом году. … Они проделали хорошую работу с составом, и Кейд [Каннингем] совершил скачок, но Дж.Б. заслуживает большой похвалы”.
Аткинсон, однако, поднял “Кливленд” на другой уровень, дав “Кавальерс” гораздо более высокий потолок, чем кто-либо мог себе представить перед началом сезона.
“Кенни добился отличных результатов практически от всех в их составе”, – сказал один тренер. “Он максимально использовал этот состав своей стратегией и своей системой. Это определение отличного тренерства”.
Бонтемпс: В то же время есть еще один парень, тренер “Тандер” Марк Дайнолт, чья команда улучшила свой результат до 64-12, одержав победу над Бикерстаффом и “Пистонс” в Оклахома-Сити в среду вечером, и до того, чтобы стать третьей командой в истории НБА, выигравшей 70 игр, осталось шесть игр. (Фил Джексон и Стив Керр получили эту награду, когда “Буллз” 1995-96 годов и “Уорриорз” 2015-16 годов, соответственно, преодолели отметку в 70 побед).
“Как никто не рассматривает возможность отдать ее Марку Дайнолту?” – сказал президент одной из команд. “Они собираются выиграть 69 или 70 игр”.
