По мере того, как регулярный сезон НБА 2024-25 подходит к концу, команды переключают свое внимание на плей-офф. Другие начали разрабатывать стратегии для лотереи.
Награды НБА за регулярный сезон также не за горами, и главная интрига заключается в том, какая суперзвезда Западной конференции получит звание MVP.
Кажется, что нет явных победителей ни в одной из этих главных наград, при этом награда “Лучший защитник года” остается открытой, а “Лучший шестой игрок года” – под вопросом.
Инсайдеры НБА Зак Крам, Тим МакМахон, Крис Херринг, Джамал Колье и Тим Бонтемпс отвечают на некоторые из самых важных вопросов, касающихся главных наград лиги за регулярный сезон, включая их собственные прогнозы.
Джокич и Шай Гилджес-Александер – главные претенденты на MVP. Кто из них заслуживает награду больше?
Зак Крам: Шай Гилджес-Александер идет по графику, чтобы стать 10-м игроком в истории НБА, выигравшим титул лучшего бомбардира, приведя свою команду к лучшему результату в лиге. Восемь из девяти предыдущих игроков, сделавших это, выиграли MVP; единственным исключением стал Майкл Джордан, занявший второе место в 1996-97 годах, когда Карл Мэлоун неожиданно получил эту награду. Но Гилджес-Александер также потеснил Николу Йокича с, казалось бы, незыблемой вершины рейтингов продвинутой статистики. Даже всеобъемлющие показатели, учитывающие лидирующий в лиге показатель Йокича +/- на площадке, такие как расчетный плюс-минус и LEBRON, говорят, что ШГА был немного более ценным игроком в этом сезоне.
Тим МакМахон: Нет ни одного веского аргумента против кандидатур Йокича или Гилджес-Александра, но выбрать можно только одного. Майк Мэлоун и болельщики “Денвер Наггетс” не хотят этого слышать, но если ситуация равная, я бы выбрал парня, который еще не получал награду, а не трехкратного MVP, в основном потому, что команда первого имеет двузначное преимущество в турнирной таблице Запада. Гилджес-Александер лидирует в лиге по набранным очкам с отрывом в 352 очка и с показателем +/- 911 – оба показателя громко говорят о том, что это его сезон.
Крис Херринг: Часть меня чувствует, что весь этот сезон – доминирующие победы, четыре матча с 50 очками – стал заслуженным триумфом для Гилджес-Александра, чья команда опережает всех на Западе. Традиционно он был бы очевидным выбором MVP. С другой стороны, Йокич показывает один из лучших баскетболов в своей карьере, которая уже включает в себя три награды MVP и титул чемпиона НБА. Его команда была на порядок лучше с ним на площадке, в то время как “Оклахома-Сити” была лучше с ШГА, но все равно великолепна, когда его нет на площадке. В зависимости от того, как вы интерпретируете понятие “ценность”, я бы понял выбор Джокера. Но мне было бы трудно не вручить награду ШГА в этом сезоне.
Тим Бонтемпс: Это может показаться забавным ответом от человека, который проводит многочисленные опросы на протяжении всего сезона, чтобы оценить ситуацию в гонке за MVP, но эта награда редко достается тому, кто заслуживает ее больше, и в этом году не исключение. Оба парня полностью заслуживают ее и проводят замечательные сезоны. Но именно это и делает выбор таким сложным в большинстве сезонов, и особенно в этом: вы выбираете между двумя людьми, у которых есть довольно неоспоримые аргументы.
Джамал Колье: ШГА и “Оклахома-Сити Тандер” шли доминирующим путем весь сезон, опережая всех в чрезвычайно плотной Западной конференции, в то время как Гилджес-Александер идет по графику, чтобы выиграть титул лучшего бомбардира и находится в верхней части списков лидеров по большинству продвинутых показателей. Он был фаворитом в течение некоторого времени, и кажется, что этот год – его год для коронации.
Дреймонд Грин говорит, что гонка за звание “Лучший защитник года” широко открыта из-за отсутствия Виктора Вембаньямы. У кого лучшие шансы?
МакМахон: Лугенц Дорт – самый доминирующий и влиятельный защитник в, безусловно, самой скупой защите лиги. В сезоне без явного фаворита он – кандидат, на которого я бы склонялся. У него нет впечатляющих цифр, обычно требуемых для этой награды, в среднем 1,1 перехвата и 0,6 блок-шота, но опрос “Тандер” привел бы к единогласному голосованию за Дорта. Его физическая настойчивость, при постоянном выполнении самых сложных защитных заданий, задает тон для “Оклахома-Сити”, которая позволила соперникам набрать всего семь 30-очковых игр в этом сезоне. Элитные бомбардиры лиги редко проверяют Дорта в изоляции – и не зря, поскольку он допускает всего 0,64 очка за владение мячом в таких ситуациях.
Бонтемпс: Это одна из тех наград, в которой я все еще пытаюсь разобраться за пару недель до конца регулярного сезона. Эван Мобли имеет шансы, как и Джарен Джексон-младший. Я бы также сказал, что у Грина есть аргументы, и я бы включил в этот разговор центрового “Клипперс” Ивицу Зубаца. В основном, однако, я бы согласился с его оценкой, что эта гонка так же открыта, как и любая другая дискуссия о наградах за последнее время, и мне очень интересно посмотреть, как она развернется.
Крам: Это такой сложный выбор, потому что пять лучших команд по оборонительному рейтингу – “Тандер”, “ЛА Клипперс”, “Орландо Мэджик”, “Хьюстон Рокетс” и “Бостон Селтикс” – все так эффективны благодаря групповым усилиям и тренерской работе, а не благодаря одному выдающемуся стопперу. В отсутствие явного фаворита, мне интересно, сможет ли Дорт победить в качестве представителя доминирования “Тандер”, как Маркус Смарт забрал домой награду в 2021-22 годах. Но гораздо более вероятно (и понятно), что награду “Лучший защитник года” выиграет большой человек, поэтому Мобли и Грин на данный момент являются главными кандидатами.
Херринг: Думаю, я бы пока склонился к Дреймонду. Его IQ и усилия проявлялись на протяжении всего сезона для команды, которой отчаянно нужно было хорошо, если не великолепно, защищаться, учитывая, что Стивен Карри был единственным лидером нападения на протяжении большей части сезона. Бросающие реализовывали всего 54% бросков вокруг кольца, когда Грин защищался против них, что более чем на девять процентных пунктов ниже их среднего показателя. 35-летний игрок, набирающий в среднем более одного перехвата и одного блок-шота за игру, стал бы самым возрастным игроком, получившим эту награду. Думаю, кто бы ни победил, он выиграет от того, что у “Оклахома-Сити” так много заметных защитников, что ни у одного игрока “Тандер” нет реальных шансов финишировать первым.
Колье: Очень жаль, что Вемби не получит награду за то, что он сделал в защите в свои первые два сезона в лиге. Я до сих пор не видел никого, кто бы изменил выбор бросков для стольких игроков НБА просто своим присутствием в краске. С его выбыванием эта награда кажется без явного фаворита. Джарен Джексон-младший из “Мемфис Гриззлис” и Эван Мобли из “Кливленд Кавальерс”, особенно с учетом прогнозируемого отсутствия обладателей наград из остального состава “Кавальерс”, кажутся двумя лучшими вариантами.
Какой игрок, претендующий на награду “Самый прогрессирующий игрок”, имеет наибольший потенциал, чтобы стать состоявшейся суперзвездой?
Херринг: Кейд Каннингем, наверное? Я думаю, что он уже суперзвезда, и в этом моя проблема. Для меня Каннингем, который в прошлом сезоне набирал в среднем 23, 4 и 8 очков, уже был звездой, настолько хорошей, что рассматривать его на звание “Самый прогрессирующий” в этом сезоне кажется странным. Мне не нравится недавняя тенденция выбирать парней, которые уже набирали в среднем 20 или более очков в предыдущем сезоне. Думаю, это зависит от того, что вы считаете более сложной задачей: пройти путь от малоизвестного игрока со скамейки запасных до действительно хорошего игрока или пройти путь от пограничной звездности до суперзвездности. Я всегда предпочитал первое для награды MIP.
Колье: Я согласен с Херрингом в том, что я не думаю, что такого игрока, как Каннингем, вообще следует рассматривать на эту награду. Или такого парня, как Амен Томпсон, выбранного в первой пятерке драфта на втором году в лиге. Парень, на которого я бы указал, у которого немного больший потенциал, чем я бы прогнозировал год назад, – это Тайлер Херро. Херро был заслуженным участником Матча всех звезд в этом году и проделал хорошую работу, ведя за собой “Майами Хит” в начале этого сезона, когда Джимми Батлер III выбыл из строя.
Бонтемпс: Это еще один случай, когда оба моих главных выбора – Каннингем и Эван Мобли – могут привести этот аргумент. Каннингем привел “Детройт Пистонс” к их лучшему сезону за поколение и приобрел заслуженный статус участника Матча всех звезд в качестве основного разыгрывающего для “Пистонс”. Мобли, тем временем, также сделал большой шаг вперед в этом сезоне, став заслуженным участником Матча всех звезд как один из самых универсальных больших игроков в лиге.
Крам: Сочетание улучшений Мобли в нападении – он показывает лучшие в карьере цифры по проценту использования и эффективности – и его великолепие в защите дают ему самый высокий двусторонний потолок среди всех игроков в этой категории. Прошлогодние опасения по поводу явного застоя Мобли выглядят глупо в ретроспективе; он попал в свою первую команду Матча всех звезд в этом сезоне и должен оставаться там на долгие годы.
МакМахон: Каннингем доказал в этом сезоне, что он может быть двигателем побеждающей команды. Он наконец-то получил шанс играть в конкурентоспособной команде, благодаря приходу кандидата на звание “Тренер года” Дж.Б. Бикерстаффа и добавлению нескольких компетентных ветеранов-снайперов (Тобиас Харрис, Тим Хардуэй-младший и Малик Бизли), которые предоставили Каннингему пространство для маневра в позиционных атаках. Большой защитник с отличным чувством игры, набирающий в среднем 25,7 очка и 9,2 передачи в 23 года, может заявить, что он находится на траектории суперзвезды.
С 2012 года только два обладателя награды “Лучший шестой игрок” становились участниками Матча всех звезд (Джеймс Харден, Тайлер Херро). Какой кандидат в этом году может сломать эту тенденцию?
Бонтемпс: Мой список начнется и закончится защитником “Селтикс” Пейтоном Притчардом, поэтому я бы сказал, что никто не собирается ломать эту тенденцию в этом году. Притчард – потрясающая история, и он превратился в ключевого игрока для “Бостона” по одному из лучших контрактов в лиге. Но даже его самые ярые сторонники не будут расхваливать его как будущего участника Матча всех звезд.
Крам: Я согласен с Бонтемпсом, что никто не собирается ломать эту тенденцию в этом году, поскольку ни один из главных кандидатов на награду – Притчард, Малик Бизли и недооцененный Тай Джером – вряд ли когда-нибудь станет участником Матча всех звезд. Поэтому я схитрю и выберу Рассела Уэстбрука, у которого есть веские основания для рассмотрения в нижней части бюллетеня как эффективного шестого игрока для “Наггетс”, и который может получить почетное место на Матче всех звезд в своем возможном последнем сезоне, как Дирк Новицки и Дуэйн Уэйд.
МакМахон: Амен Томпсон из “Хьюстон Рокетс” был бы хорошим ответом, но он прочно вошел в стартовый состав в середине сезона. Я не вижу восходящей будущей звезды Матча всех звезд среди главных кандидатов на звание “Лучший шестой игрок года” в этом сезоне.
Херринг: Притчард легко победит. Но для этого вопроса я бы поставил деньги на кого-то вроде Наза Рида, который мог бы получить несколько голосов в нижней части бюллетеня после того, как выиграл награду в прошлом сезоне. Он универсален в обеих сторонах площадки, очень эффективен и доказал, что может нанести серьезный урон, когда получает минуты стартового игрока. В 17 играх, в которых он выходил в стартовом составе в этом сезоне, 25-летний игрок набирал 18,3 очка, девять подборов и 3,2 передачи. В более значимой роли он мог бы когда-нибудь стать участником Матча всех звезд.
Колье: Поговорите с кем угодно в Миннесоте, и они начнут восторгаться Назом Ридом. Маловероятно, что он выиграет награду в этом году после того, как выиграл ее в прошлом сезоне, но Рид стал настолько важным для экосистемы “Миннесота Тимбервулвз”, что вполне возможно, что он однажды сможет прорваться и присоединиться к Энтони Эдвардсу для участия в Матче всех звезд.
Факт или вымысел: Лига должна изменить правило 65 игр – или вообще отказаться от него?
Херринг: Факт. Мне никогда не нравилось введение этого правила. Мне оно нравится еще меньше после того, как я услышал, как кто-то вроде Тайриса Халибертона признает, что он заставляет себя играть, несмотря на дискомфорт, ради соответствия критериям награды, что запускает возможность получения супермаксимального контракта. Больше всего меня смущает мелкий шрифт правила 65 игр, который по-прежнему оставляет горстку игроков – таких как Донте ДиВинченцо, который сыграл в 81 игре в прошлом сезоне – не имеющими права на то, на что они в противном случае были бы явными кандидатами.
Крам: Факт, особенно для наград с несколькими “победителями”, таких как сборные всех звезд защиты и сборные всех звезд НБА. Не по своей вине многие специалисты по защите не играют достаточно минут в течение 65 игр, чтобы претендовать на рассмотрение. И самые яркие звезды лиги могут принести больше общей пользы, скажем, за 60 игр, чем менее значимые игроки за 82, поэтому это не является правильным отчетом о сезоне, если они не могут быть награждены. Команды новичков уже не подчиняются правилу 65 игр, и сборные всех звезд защиты и сборные всех звезд НБА должны последовать их примеру.
МакМахон: Сохранить, но убрать ограничение по минутам, особенно для сборных всех звезд защиты. Обидно, что лиге нужно поощрять своих звезд играть как можно чаще – или, возможно, стимулировать их команды не сажать звезд на скамейку – но это реальность в современной НБА.
Бонтемпс: Факт. Я никогда не был сторонником этого правила, и правило не оказало существенного влияния на ситуацию, потому что люди обычно и так не голосовали за игрока, сыгравшего менее 65 игр. Я бы просто доверился избирателям в принятии обоснованных решений, как они доказывали это из года в год.
Колье: Факт. Никогда не был фанатом, это правило, которое решило проблему, которой не существовало.
