Легендарный боец Джон Джонс отказался от титула чемпиона UFC в тяжелом весе и объявил о завершении карьеры в смешанных единоборствах.
37-летний спортсмен готовился к грандиозному объединительному бою с британцем Томом Аспиналлом после своей убедительной победы над Стипе Миочичем в ноябре прошлого года на Madison Square Garden.
Джонс согласился на этот исторический поединок после того, как UFC пошли навстречу его требованиям о выплате крупной суммы денег, но вскоре начал намекать на возможное завершение своей спортивной карьеры.
В итоге бывший лидер рейтинга лучших бойцов независимо от весовой категории решил поставить точку в своей блестящей, но противоречивой карьере, так и не встретившись в клетке с Аспиналлом.
Глава UFC Дэйна Уайт объявил о решении Джонса рано утром.
Он сообщил: “Джон Джонс позвонил нам прошлой ночью и объявил о завершении карьеры.”
Уайт добавил: “Джон Джонс официально ушел из спорта, и Том Аспиналл теперь является чемпионом UFC в тяжелом весе”.
Джонс подтвердил свой уход в объемном заявлении, опубликованном на платформе X, написав: “Сегодня я официально объявляю о завершении карьеры в UFC.”
“Это решение далось мне после долгих размышлений, и я хочу выразить глубочайшую благодарность за весь путь, который я прошел за эти годы”, — продолжил Джонс.
“С того самого момента, как я впервые вошел в Октагон, моей целью было расширить границы возможного в этом спорте”.
“Стать самым молодым чемпионом UFC в истории, защищать свой титул против лучших бойцов мира и делиться незабываемыми моментами с фанатами по всему миру — эти воспоминания я буду ценить вечно.”
“Я пережил невероятные взлеты и тяжелые падения, но каждое испытание научило меня чему-то ценному и сделало меня сильнее — как бойца, так и как личность”, — написал Джонс.
“Я хочу поблагодарить UFC, Дэйну, Хантера, Лоренцо, Бога, мою семью, тренеров, товарищей по команде и всех фанатов, которые поддерживали меня на каждом этапе”, — выразил благодарность Джонс.
“Ваша непоколебимая поддержка и вера в меня были моей опорой”.
“Моим коллегам-бойцам — спасибо за то, что раскрывали во мне лучшие качества, и за уважение, которое мы разделяли внутри и за пределами клетки”, — обратился он к товарищам.
“Закрывая эту главу своей жизни, я с нетерпением жду новых возможностей и вызовов впереди”, — поделился планами Джонс.
“Смешанные единоборства всегда будут частью меня, и я рад видеть, как смогу продолжить вносить вклад в этот спорт и вдохновлять других новыми способами”, — добавил он.
“Спасибо всем, кто был частью этого невероятного путешествия со мной. Все лучшее еще впереди”, — заключил Джонс.
31-летний спортсмен из Уигана, Том Аспиналл, отреагировал на свое повышение до статуса абсолютного чемпиона в тяжелом весе в Instagram.
Он написал: “Для вас, фанаты, пришло время активизировать тяжелый дивизион. Активный абсолютный чемпион”.
Джонс войдет в историю как один из величайших, если не величайший, боец смешанных единоборств всех времен.
Свою профессиональную карьеру в ММА он начал в 2008 году, всего через ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ тренировок, и был замечен UFC после шести поединков.
Он завоевал титул чемпиона в полутяжелом весе всего через девять боев в UFC, одолев легенду Pride и ММА Маурисио “Сёгун” Руа в первом раунде их боя на UFC 128 в Нью-Джерси и став самым молодым чемпионом в истории промоушена в возрасте 23 лет.
Последовала историческая серия защит титула, в ходе которой он разобрался с бывшими чемпионами Рампейджем Джексоном, Лиото Мачидой, Рашадом Эвансом, Витором Белфортом и Гловером Тейшейрой, а также одержал победы над Челом Сонненом, Александром Густаффсоном и заклятым соперником Дэниелом Кормье.
В апреле 2015 года его лишили пояса в весе до 205 фунтов из-за участия в дорожно-транспортном происшествии с оставлением места аварии, но он вернул его, одержав брутальную победу нокаутом над Кормье в их реванше летом 2017 года.
Однако вторая положительная допинг-проба, первая из которых сорвала запланированный бой с Кормье на UFC 200, привела к тому, что его снова лишили титула, а бой был признан несостоявшимся.
Как и в случае с первым нарушением антидопинговых правил, позже независимый арбитр оправдал его в обвинении в умышленном приеме запрещенного вещества, обнаруженного в его организме.
Он вернул пояс в полутяжелом весе, одержав доминирующую победу над Густаффсоном в их реванше в декабре 2018 года, и провел еще три успешных защиты титула против Энтони Смита, Тиаго Сантоса и Доминика Рейеса, прежде чем освободить пояс в феврале 2020 года для долгожданного перехода в тяжелый вес.
Три года спустя он вернулся в клетку, чтобы сразиться за вакантный титул чемпиона в тяжелом весе против Сирила Гана, и стал чемпионом в двух весовых категориях, одержав победу над французом удушающим приемом в первом раунде.
Турнир UFC 309 на Madison Square Garden в ноябре прошлого года стал последним выступлением в карьере Джонса, достойной Зала славы, которую он завершил сенсационной победой техническим нокаутом ударом с разворота над бывшим чемпионом Миочичем.
Достижения Джонса не имеют себе равных, и его наследие, вероятно, никогда не будет превзойдено.
Но он уходит на пенсию с “звездочками” рядом со своим именем из-за нарушений антидопинговых правил, по которым он был оправдан, и многочисленных проступков за пределами клетки.
Среди них — многократное вождение в нетрезвом виде, ДТП с оставлением места происшествия, предполагаемое нападение на официантку и обвинение в домашнем насилии против матери его детей всего через несколько часов после его включения в Зал славы UFC.
Он покидает спорт с рекордом 28 побед и одним поражением, единственное из которых произошло из-за спорной дисквалификации в бою против Мэтта Хэммилла в 2009 году.
