Основная идея этого финала НБА могла быть выражена двумя сильными, но простыми цитатами, прозвучавшими на этой неделе.
Первая принадлежит центровому “Индианы Пэйсерс” Майлзу Тернеру. Его любовь к конструктору Lego хорошо известна в лиге, до такой степени, что иногда соперники используют это как шутку. Но Тернер видит в строительстве, кирпичик за кирпичиком, искусство, а себя считает своего рода художником.
Существуют книги и диссертации по философии Lego, как и по философии баскетбола. Тернер – приверженец обеих областей и глубокомыслящий человек. Если бы он не покинул Техасский университет после первого года обучения ради драфта НБА 2015 года, он планировал изучать психологию.
Поэтому он не был легкомысленным, когда произнес фразу, которая, возможно, наиболее точно и всеобъемлюще определяет этот сезон НБА и предстоящий Финал между его “Пэйсерс” и “Оклахома-Сити Тандер”.
Это было одновременно глубоко и просто, серьезно и причудливо. Как его Лего. Он объяснил, почему обе эти команды — одна, от которой мало кто ожидал такого прорыва, другая, доминировавшая весь сезон — остаются в борьбе. Все сводится к их способности «использовать силу дружбы», сказал он, находя взаимопонимание на площадке и за ее пределами.
Затем идет цитата от MVP Шэя Гилджеса-Александра, возможно, вдохновленная связью с Майклом Джорданом. Шэй тоже «отсеялся» из команды младшего состава (junior varsity) в девятом классе в своем родном Гамильтоне, Онтарио. Точнее, он «всего лишь» попал в команду для первокурсников… и в итоге привел ее к городскому титулу.
Можно с уверенностью сказать, что в старшей школе карьера Гилджеса-Александра резко пошла в гору, но это было глубже, чем просто место в Университете Кентукки. На этой неделе он рассказал об уроке, который усвоил в старшей школе и который стал определяющей чертой его жизни.
Сила спокойствия.
«Раньше я был ребенком, который злился и бросал мяч по площадке из-за игры на улице», — сказал он. «Мои тренеры научили меня: чем старше ты становишься, тем меньше тебе сходят с рук такие вещи».
«Чтобы быть тем парнем, каким я хочу быть, я не могу вести себя так, потому что это отразится на всей моей команде. Этот урок навсегда засел у меня в голове. У меня по-прежнему есть [этот огонь], я его чувствую. Я просто понимаю, что нельзя его показывать, и это стало для меня своего рода оружием. Проявление [своих эмоций] также дает оружие сопернику».
Финал НБА 2025: Сила дружбы и превращение спокойствия в оружие
Такое название вполне могло бы украсить книжные полки следующей весной. И оно емко описывает историю этих двух команд с небольших рынков, которые строились медленно, целенаправленно и без лишнего шума, подобно сборке 9000-детальной модели “Титаника” из Лего, одного из самых ценных владений Тернера. В финале участвует только один игрок, выбранный в тройке лучших на драфте, — бигмен “Тандер” Чет Холмгрен, и он еще даже не был участником Матча всех звезд… пока.
«Думаю, это новый план развития для лиги», — сказал Тернер после того, как “Пэйсерс” выбили “Нью-Йорк Никс” в шестой игре финала Восточной конференции.
«Думаю, эпоха суперкоманд и объединения звезд уже не так эффективна, как раньше… Новый тренд сейчас — это то, что делаем мы. «Оклахома-Сити» делает то же самое — молодые парни бегут, защищаются и используют силу дружбы».
Это звучит броско и имеет под собой основание.
Ранее в этом сезоне центровой “Кливленд Кавальерс” Джарретт Аллен сказал, что его команда играет в «этичный баскетбол».
«Фермерский, без ГМО, органический, свободного выгула, этичный баскетбол», — сказал Аллен о своей команде “Кавс”, одержавшей 64 победы, в которой было три участника Матча всех звезд, которая регулярно играла в составе из 10 игроков и демонстрировала высокий уровень передач и сбалансированные атаки на протяжении регулярного сезона.
Командный «этичный» подход “Кавс” был похвален по всей лиге, а Кенни Аткинсон выиграл титул Тренера года в своем первом сезоне в Кливленде. Но стиль баскетбола “Кавальерс” столкнулся в полуфинале Восточной конференции с командой, которая воплощала эту этику еще лучше — команду «круга друзей», известную как “Индиана Пэйсерс”.
«Никс», которые прошли на один раунд дальше, чем «Кавс», построили целую систему на внутрикомандных дружеских связях, дополненную подкастами Джалена Брансона, Джоша Харта и Майкала Бриджеса, телевизионной рекламой и долгой историей, восходящей к их совместной игре в Вилланове.
Президент клуба, бывший агент Леон Роуз, нанял своих давних друзей и бывших клиентов Тома Тибодо и Рика Брансона в качестве тренеров и сделал приоритетом привлечение бывших клиентов Джалена Брансона и Карла-Энтони Таунса — оба вошли в символические сборные НБА в этом сезоне — в качестве краеугольных камней команды.
«Никс» только что провели два лучших сезона подряд за четверть века, что стало дополнительным подтверждением тезиса Тернера.
«Я думаю, что целое у «Пэйсерс» лучше, чем сумма частей, что, на мой взгляд, является признаком хорошей команды», — сказал тренер «Тандер» Марк Дайно. «Они играют одинаково в январе и в мае. Они играют одинаково, ведя в счете 20 очков и уступая 20 очков. У них невероятная приверженность своему стилю игры».
Круг дружбы, игра без эмоций, принципиальность: Не совсем обычные черты для команд Финала
Дружба, игра без эмоций, принципиальность: это не совсем те общие принципы, которые обычно описывают команды, выходящие в Финал — тем более те, которые побеждают.
«Когда люди увидят это, — знаменито сказал Джордан о своем личном кредо в решающей сцене документального фильма «Последний танец», — они скажут: «Ну, он не был очень хорошим парнем. Он был тираном». Ну, это вы так говорите, потому что вы никогда ничего не выигрывали.
Это то, кто я есть, так я играл. Это была моя ментальность. Если вы не хотите играть так, не играйте.
У «Пэйсерс» есть определенная острота. Их звезда Тайриз Халибертон превращается в одного из самых известных «троллей» в лиге. Некоторые игроки, включая Халибертона, появились на шестой игре на вылет против «Никс» в черном, как на похоронах. Халибертон даже ответил суперфанату «Никс», актеру Бену Стиллеру, в X после победы в серии.
Тем не менее, несмотря на имитацию удушья и резкие ответы, это не то, как они играют. Возможно, они хладнокровны в концовках и играют с безрассудной самоотдачей, но характеристика Тернера о том, что воплощает команда, точна.
«Тандер», со своей стороны, построили собственную культуру, исходя из тех же идеалов. Одна из их определяющих традиций, часто возглавляемая Шэем Гилджесом-Александром, — это всегда давать послематчевые интервью на площадке всей группой.
Ранее в этом сезоне Дайно сказал, что, когда у игроков «Тандер» есть «ангел и дьявол на плече, мы выбираем ангела».
По большей части они следуют за своим MVP, который стремится контролировать свои эмоции и поддерживать товарищей по команде.
«Мы были так близки, как только может быть баскетбольная команда, ребята везде держатся вместе», — сказал Гилджес-Александр. «Мы делаем все вместе на площадке и за ее пределами. Прежде всего, мы ставим победу превыше всего и наслаждаемся обществом друг друга. Думаю, это произошло само собой».
Добавьте «органичность» к ключевым словам этой серии. Кстати, в свой год в Кентукки Гилджес-Александер сосредоточил свои исследования на сельском хозяйстве. Финал НБА 2025: Лего, фермы и дружба. Еще одна тема для будущей документации.
По крайней мере, эта чемпионская серия привносит свежесть в ландшафт НБА. Эти команды действуют и ощущаются немного иначе, чем недавние чемпионы этой эпохи, где доказательство неправоты критиков и преодоление трудностей определяли такие команды, как «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз».
Игра и мастерство так же интенсивны, но личности вокруг них другие. И те, кто в этом участвует, полностью это осознают.
«Это то, что нельзя принимать как должное», — сказал Гилджес-Александер. «Никогда не знаешь, сколько раз тебе выпадет играть за такую команду».
