Когда Стеф Карри отдал пас Дреймонду Грину для открытого трехочкового броска, это вывело “Уорриорз” вперед 30-20 во второй четверти первого матча и вынудило “Миннесоту Тимбервулвз” взять тайм-аут.
Перед тем как пойти в командный круг, Грин повернулся и увидел, что Карри с трудом передвигается на другой стороне площадки. Грин не заметил, как Карри потянул подколенное сухожилие за мгновение до этого, прорываясь к кольцу, и поспешил проверить своего давнего товарища по команде.
“Я вернусь”, — сказал Карри Грину, когда разыгрывающий осторожно пошел к туннелю и в раздевалку.
Карри так и не вернулся на площадку.
Пока главная звезда команды охлаждала травмированное подколенное сухожилие в гостевой раздевалке, Грин взял подбор в следующей атаке и сразу же повел мяч вперед. Через несколько секунд он забросил еще один трехочковый с вершины дуги.
Фирменное “Буууум!”, которое часто кричат он или его товарищи после его трехочковых, разнеслось по притихшему Target Center. Менее чем через минуту Грин забил уже свой четвертый трехочковый, увеличив преимущество “Уорриорз” над “Вулвз” до 14 очков за семь минут до конца второй четверти. Несмотря на отсутствие Карри, преимущество “Уорриорз” в третьей четверти достигало 23 очков, что в итоге привело к победе со счетом 99-88 и раннему преимуществу “Голден Стэйт” в серии.
В момент, когда потеря лидера могла деморализовать команду, Грин вдохнул в нее новую жизнь. Помимо организации защиты, которая вынудила Энтони Эдвардса промахнуться первые 10 бросков и позволила “Миннесоте” набрать всего 88 очков (второй раз за сезон, когда они не достигли отметки в 90), Грин помог Джимми Батлеру дирижировать нападением, набрав 18 очков, сделав 8 подборов и 6 передач, и обеспечил победу в первом матче. Его четыре трехочковых стали вторым результатом в команде после пяти попаданий Бадди Хилда.
Грин сумел перестроиться после того, как потерял самообладание и был “смущен” своей игрой в неудачном 6-м матче против “Хьюстон Рокетс”, и это одна из главных причин двух побед “Голден Стэйт” подряд. Ему придется поддерживать высокий уровень игры, поскольку Карри пропустит как минимум до 4-го матча из-за растяжения подколенного сухожилия первой степени, начиная со второго матча в четверг.
Пять дней назад, когда “Уорриорз” стояли на грани вылета перед 7-м матчем в Хьюстоне на следующий день, игроки команды собрались на важное собрание в отеле. Грин рассказал ESPN, что идея провести самое важное собрание сезона пришла им троим: ему, Карри и Батлеру. Грин откровенно рассказал товарищам по команде о своих чувствах, чему научился благодаря сеансам терапии и консультациям в последние годы. Он пообещал возглавить команду с большим хладнокровием и задать правильный настрой на 7-й матч.
Этот настрой сохранился и в первом матче в Миннеаполисе.
“Он наш лидер”, — сказал главный тренер “Уорриорз” Стив Керр. “Когда он в своей лучшей форме, как в 7-м матче, за ним невероятно интересно наблюдать. Его игра в защите, где он доминирует на площадке, его терпеливость, отсутствие потерь и выбор правильных позиций в нападении. Думаю, после шестого матча ребята поняли, что мы были разобщены и не собраны”.
За 24 часа до своего шестого в карьере седьмого матча Грину нужно было найти внутренний покой. В шестом матче он показал статистику 8 очков, 7 передач, 5 подборов, 3 блока, но при этом совершил 4 потери и демонстрировал неверный настрой, получив неспортивный фол первой степени уже через три минуты после начала проигранного матча (107-115).
Поэтому, перед тем как выйти на площадку против Стивена Адамса и Алперена Шенгюна в седьмом матче, Грин решил настроиться, послушав медленные мелодии — расслабляющая музыка в стиле R&B 90-х (Jodeci, H-Town) и современных исполнителей (SZA, Brent Faiyaz).
Он также провел откровенные беседы с самыми близкими людьми: женой Хейзел Рене, тренером из Мичиган Стэйт Томом Иззо, лучшим другом и бывшим товарищем по команде Трэвисом Уолтоном и даже своим парикмахером.
Том Иззо, по словам Грина, дал ему столь нужную жесткую обратную связь с любовью.
“Я провел те два дня в смущении от того, что я показал в шестом матче, что я показал миру”, — признался Грин. “Я хотел выйти и снова доказать, кто я такой, проявив спокойствие, но с прежним огнем и цепкостью”.
Грин посетил спа-салон и медитировал, применяя техники, которым научился во время многочасовой терапии, консультаций и регулярных видеозвонков с представителями НБА после своей бессрочной дисквалификации в прошлом сезоне.
Когда Стив Керр наконец присоединился к субботнему собранию, он изначально намеревался рассказать команде о ключевых моментах перед седьмым матчем, включая свои ожидания от Грина как лидера.
Грин отметил, что Керр не сказал ничего, что он сам не озвучил бы товарищам по команде чуть ранее.
“Это было похоже на то, как старая семейная пара повторяет одно и то же”, — со смехом рассказал Грин ESPN.
Этот тандем принес команде четыре чемпионских титула. Керр неоднократно заявлял, что Грин — один из величайших спортсменов, с которыми он работал, и “лучший защитник, которого я когда-либо видел в своей жизни”.
Утром перед седьмым матчем на разминке команды Керр провел долгую беседу с Грином. Было заметно, как Керр указывал на площадку, а Грин внимательно слушал и постоянно кивал, выражая согласие.
Грин назвал этот разговор “одним из лучших, что у нас когда-либо был”. Керр рассказывал ему истории и напоминал о его достижениях в карьере. Он подчеркнул, что “никто не вспомнит” итоговый счет седьмого матча по сравнению с общим резюме Грина, и что ему следует играть с удовольствием и хладнокровием, подавая пример остальным игрокам “Уорриорз”.
На этом собрании Карри говорил команде о необходимости контролировать то, что не отражается в итоговой статистике, но находится в их силах.
То, что Карри увидел в игре Грина в седьмом матче, было именно тем примером, как даже эмоциональный игрок может справиться с давлением в физически и психологически изнурительной серии плей-офф, которая несомненно проверит его самообладание.
“Лучшего урока, чем седьмой матч, не придумать”, — сказал Карри в воскресенье. “Играй просто в баскетбол. Ему не обязательно быть молчаливым и не проявлять эмоций. Нам нужен именно такой интенсивный и зажигательный Дреймонд, но пусть его энергия будет направлена на нас, на командные круги. Даже когда у него возникла стычка с Фредом Ванвлитом, он не стал бурно реагировать, не побежал к судьям, пытаясь отстоять свою точку зрения. Ситуация сложилась не в его пользу. Он сосредоточился на баскетболе”.
Дреймонд Грин: “Привычный нарушитель правил”
ДРЕЙМОНД ГРИН ПОНИМАЕТ, что все внимание будет приковано к нему, к тому, как он справится с Руди Гобером как физически, так и психологически. Один из самых ярких его атакующих моментов в сезоне случился 8 декабря, когда он, получив мяч у центральной линии, прошел Руди Гобера на дриблинге между ног и завершил проход данком одной рукой. Грин тут же повторил фирменное празднование Карри “спокойной ночи”.
Большую часть регулярного сезона Грину удавалось сохранять хладнокровие в игре против Гобера, но теперь два дополнительных неспортивных фола или три технических фола автоматически приведут к его дисквалификации на один матч. Грин процитировал известную фразу комика Чарли Мерфи из “Шоу Шаппелла”, описывая свою склонность ходить по лезвию.
“Я всегда ходил по этой грани”, — сказал Грин после четвертой победы над “Хьюстоном”. “Это я. Привычный нарушитель правил”.
Когда Грину дали технический фол после того, как он размахивал руками и случайно задел лицо Ванвлита в седьмом матче, он был расстроен на скамейке запасных, но Джимми Батлер, помощники тренера Терри Стоттс и Джерри Стекхаус помогли ему успокоиться. Карри долго пожимал руку Грину, как бы убеждаясь, что его эмоциональный товарищ по команде в порядке.
На враждебной территории, где фанаты скандировали оскорбления в его адрес (“F*** you, Draymond!”), Грин ответил отличной игрой: 16 очков, 6 подборов, 5 передач и 2 блока, став фундаментом защиты, которая позволила “Хьюстону” набрать всего 89 очков. И он свел проявление эмоций к минимуму.
Именно этого Керр и ждал от Грина.
В четверг Грину придется играть в матче плей-офф без Карри, ставя заслоны и отдавая пасы кому-то другому — впервые с полуфинала Западной конференции 2018 года, когда Карри пропустил первый матч серии против “Нью-Орлеан Пеликанс” из-за травмы колена. Статистика “Уорриорз” в плей-офф без Карри составляет 9 побед и 3 поражения, но тогда команда была моложе, в составе был Клэй Томпсон и глубина скамейки была больше. К тому же, Кевин Дюрант участвовал в шести из тех матчей.
Керр будет полагаться на Грина в плане организации игры с мячом, это то, что “Хьюстон” пытался нейтрализовать в первом раунде, часто ставя Ванвлита персонально против Грина. Грин стал всего лишь восьмым игроком в истории НБА, кому удалось набрать в плей-офф более 1000 подборов и 1000 передач, присоединившись к элитной компании: Майкл Джордан, Леброн Джеймс, Коби Брайант, Мэджик Джонсон, Ларри Берд, Скотти Пиппен и Джейсон Кидд.
В отсутствие Карри, вероятно, Грину придется взять на себя часть функций разыгрывающего, чтобы разгрузить Джимми Батлера в плане контроля мяча и организации командных комбинаций. Керр отметил, что тренерский штаб провел среду, пытаясь найти оптимальные схемы игры без Стефа Карри.
“У меня было четыре потери”, — сказал Грин вечером после первого матча, изучая статистику. “Без Стефа твой запас на ошибку драматически сокращается. Посмотрим, что придумает тренерский штаб. Я не собираюсь выходить и думать: `Ох, чувак, мне нужно быть Стефом`. Я не могу этого сделать”.
“Но мне, возможно, придется брать на себя немного больше. Просто выполнять свою роль, следовать игровому плану, который даст тренер. Если это значит делать больше розыгрышей, я постараюсь”.
После впечатляющей победы в первом матче Грин продолжал подбадривать команду своим лидерством. Хотя Карри и покидал раздевалку, заметно хромая, Грин настаивал, что “Уорриорз” “не будут паниковать”.
Его обещание быть лучшим лидером потребуется сейчас как никогда.
“Я должен оставаться таким же для своих парней”, — сказал Грин после седьмого матча. “Забудьте обо всех остальных [вроде Гобера]. Но для моих парней я должен оставаться таким, поэтому я буду полностью сосредоточен. Все будет хорошо. Но найти баланс, найти эту грань и не пересекать ее — это важно для меня и для команды, и я дал им свое слово. Я продолжу держать свое слово”.
