В плей-офф НБА исход решают как командные стратегии, так и индивидуальные дуэли.
Команды, полагающиеся на мощь под кольцом, могут столкнуться с трудностями против шустрых соперников, эффективно атакующих из-за дуги. Быстрые защитники, сильные в быстром прорыве, иногда вынуждены перестраиваться на позиционное нападение.
Какие же противостояния оказались ключевыми в первом раунде? Лидеры конференций «Оклахома-Сити Тандер» и «Кливленд Кавальерс» доминировали в своих сериях, одержав уверенные победы. Но есть и куда более напряженные битвы: упорные серии вроде «Наггетс» против «Клипперс», матчи с непредсказуемыми концовками у «Никс» против «Пистонс» и неожиданно уверенное выступление «Тимбервулвз» против «Лейкерс».
Давайте подробнее рассмотрим индивидуальные дуэли и тактические схемы, которые оказывают наибольшее влияние на оставшиеся шесть серий. Начнем в Нью-Йорке, где обладатель награды Clutch Player of the Year показывает, почему именно он ее получил.
Нью-Йорк Никс против Детройт Пистонс
Нью-Йорк Никс против Детройт Пистонс
Серия: Никс ведут 3-1
Игра 5: Вторник, 7:30 вечера по восточному времени (TNT)
Противостояние: Джейлен Брансон против защиты Осара Томпсона и Денниса Шредера
Особенно в решающие моменты, выделяется способность Брансона быстро разжигать атаку. Второгодка Осар Томпсон, имеющий преимущество в росте (198 см против 188 см у Брансона), плотно опекает капитана «Никс» с начала серии. В первых четвертях он ограничивал его до 39% точности и всего 23 очков при 23 бросках. Однако в своем первом плей-офф Томпсон слишком агрессивен, часто попадает в проблемы с фолами (пять фолов в первой игре, удаление во второй, четыре в третьей) и совершает много потерь (11 при пяти передачах). Из-за фолов и проблем в нападении тренер «Пистонс» Джей Би Бикерстафф часто выпускает Шредера в концовках.
Это имеет свои плюсы: у Шредера большой опыт игр в плей-офф, и именно его трехочковый стал победным в третьем матче. Его дриблинг и дальний бросок также являются значительным преимуществом по сравнению с Томпсоном. Но Брансону заметно легче набирать очки против Шредера, чем против габаритного Томпсона. Фактически, Брансон, набравший 15 очков в четвертой четверти после возвращения после травмы лодыжки, демонстрирует исторически сильную игру в клатче. Если его темп сохранится, его 13,3 очка в четвертой четверти станут рекордом эры пошаговой статистики (с сезона 1996-97), по данным ESPN Research.
Учитывая успехи Брансона в концовках, где каждая игра шла до последнего, Бикерстаффу, возможно, придется пересмотреть, кто именно будет опекать звездного разыгрывающего «Никс» в четвертой четверти.
Индиана Пэйсерс против Милуоки Бакс
Индиана Пэйсерс против Милуоки Бакс
Серия: Пэйсерс ведут 3-1
Игра 5: Вторник, 6 вечера по восточному времени (NBA TV)
Противостояние: Яннис против всех
Только у Паоло Банкеро, имеющего звездного партнера в лице Франца Вагнера, процент использования владений в плей-офф выше (35,9%), чем у Янниса Адетокунбо. Эта высокая цифра, очевидно, вызвана необходимостью тащить команду после ужасной травмы ахилла Дэмиана Лилларда в четвертой игре и почти полного отсутствия атакующего вклада от Кайла Кузмы, приобретенного перед дедлайном (в среднем шесть очков при 33% с игры).
Мало что внушает оптимизм, когда Яннис вынужден играть через силу против эшелонированной защиты «Пэйсерс». «Пэйсерс» могут выстраивать такую защиту, потому что остальные игроки «Бакс» представляют ограниченную угрозу как плеймейкеры.
Но что более важно — помимо травмы Лилларда, конечно — «Бакс», похоже, обречены не столько из-за своего нападения, сколько из-за неспособности остановить высокооктановую атаку «Индианы».
Насколько свободны были игроки «Пэйсерс» в четвертой игре? «Индиана» набрала 80 очков с незащищенных бросков в своей легкой победе — это максимум в матче плей-офф с момента начала отслеживания этой статистики в сезоне 2013-14. Сразу восемь игроков «Пэйсерс» набрали по крайней мере 12 очков, что является рекордом в истории плей-офф НБА.
Бостон Селтикс против Орландо Мэджик
Бостон Селтикс против Орландо Мэджик
Серия: Селтикс ведут 3-1
Игра 5: Вторник, 8:30 вечера по восточному времени (NBA TV)
Противостояние: Кристапс Порзингис против жесткой защиты «Орландо»
Для 221-сантиметрового бигмена из Бостона эта серия проходит не слишком гладко. Вдобавок ко всему, в третьей игре центровой «Мэджик» Гога Битадзе рассек ему лоб локтем в борьбе за подбор.
Помимо этого кровопролитного момента, очевидно, что защита «Мэджик» влияет на его бросок. Порзингис реализует всего 14% (2 из 14) из-за дуги и ужасные 23% (3 из 13) из зоны вблизи кольца, где он пытается играть спиной. В регулярном сезоне ни один игрок, совершивший более 100 пост-апов, не был эффективнее Порзингиса, по данным NBA Advanced Stats.
Для Бостона будет крайне важно вернуть Порзингису, обычно превосходному шутеру, уверенность в следующем раунде; особенно если «Селтикс» встретятся с «Никс», у которых весь сезон были проблемы с защитой против габаритных игроков, растягивающих защиту до периметра. (Порзингис, в частности, забил восемь трехочковых в победе над «Нью-Йорком» ранее в этом месяце, включая победный бросок в овертайме).
Но, возможно, понимая, что важнее всего прервать спад Порзингиса, тренер Джо Маззулла и «Селтикс» мудро перенаправили атакующую игру в его сторону неочевидным для «Мэджик» способом.
«Орландо» жестко защищает трехочковую линию в этой серии. Они удерживают команду, которая совершает больше всего трехочковых бросков в лиге, всего на 33,0 попытках за игру, хотя в регулярке «Бостон» штурмовал лигу с рекордными 48,2 попытками.
«Бостон» противодействовал этой плотной защите на периметре, заставляя Порзингиса совершать проходы под кольцо после постановки заслонов вместо того, чтобы выходить на дугу. В первой четверти четвертой игры такие розыгрыши привели к двум данкам Порзингиса. Возможно, неслучайно именно после этого он реализовал два своих трехочковых в серии позже в том же матче — безусловно, самом эффективном для него в серии на данный момент.
Денвер Наггетс против Лос-Анджелес Клипперс
Денвер Наггетс против Лос-Анджелес Клипперс
Серия: Равно 2-2
Игра 5: Вторник, 10 вечера по восточному времени (NBA TV)
Противостояние: Никола Йокич против подстраховки и борьбы за подборы «Клипперс»
Потрясающая последняя игра четвертого матча, когда трехкратный MVP «Денвера» Никола Йокич совершил неточный бросок с дальнего расстояния, а Аарон Гордон забил данк после подбора прямо перед сиреной, стала идеальным примером дилеммы, с которой сталкиваются «Клипперс».
В этом эпизоде центровой «Клипперс» Ивица Зубац отлично защищался индивидуально против Йокича, спровоцировав промах. Двукратный MVP финала Кавай Леонард тоже сыграл здорово, вовремя придя на подстраховку против Йокича. Но это означало, что два лучших игрока «Лос-Анджелеса» по подборам оказались далеко от кольца в решающий момент игры.
Мастерство Йокича вводит любую защиту в своего рода транс. Один из признаков рассеянного внимания «Клипперс» в обороне: «Клипперс», имевшие лучший процент подборов в защите в регулярном сезоне (73,4%), демонстрируют ВТОРОЙ ХУДШИЙ процент подборов в защите в этом плей-офф (47,2%). Часто в этой серии «Клипперс» удается сделать первый стоп, но они испытывают трудности с завершением оборонительного владения.
«Ты уделяешь много внимания [Йокичу] и как бы упускаешь из виду всех остальных парней и вещи, которые хочешь ограничить», — сказал тренер «Клипперс» Тайрон Лю журналистам в понедельник. «Поэтому возникают сбои в том, как мы хотим защищаться против определенных игроков и что мы хотим делать».
Хьюстон Рокетс против Голден Стэйт Уорриорз
Хьюстон Рокетс против Голден Стэйт Уорриорз
Серия: Уорриорз ведут 3-1
Игра 5: Среда, 7:30 вечера по восточному времени (TNT)
Противостояние: Дрэймонд Грин против Алперена Шенгюна
Можно было бы сосредоточиться на любом другом игроке здесь. Джейлен Грин нестабилен на протяжении всей серии. Брандин Подзиемски из «Голден Стэйт» стал огромным фактором, играя с мячом. Даже бигмен «Рокетс» Стивен Адамс был настолько влиятелен в четвертой игре — он показал лучший в «Рокетс» показатель полезности +16 в проигранном с разницей в три очка матче — что Стив Керр решил применить против него тактику «Hack-a-Shaq» в четвертой четверти, что вынудило тренера «Рокетс» Име Удоку убрать Адамса с площадки.
Но выбор любых других игроков или противостояний был бы чрезмерно изысканным, учитывая, насколько жизненно важен дуэль между Грином и Шенгюном.
Шанс «Рокетс» потенциально сравнять счет в серии в понедельник, по сути, свелся к этой паре. Звездный бигмен Шенгюн сделал разворот и бросил флоатер через вытянутую правую руку бывшего Лучшего оборонительного игрока года. Но мяч отскочил от кольца и был подобран игроком «Уорриорз», положив начало грандиозному празднованию в Chase Center, возглавляемому самим Грином.
Игра между ними была физической на протяжении всей серии. И стоит отметить, что Шенгюн доминировал в четвертой игре (31 очко, 10 подборов, 5 передач), но большую часть своего урона против «Уорриорз» он нанес в то время, когда Грин был вынужден сидеть на скамейке из-за пяти фолов. Именно это сделало остановку Шенгюна Грином в конце игры таким феноменальным моментом: как из-за оставшегося времени, так и из-за возможности того, что он сфолит и покинет игру, которая могла перейти в овертайм.
Этот ключевой эпизод был весьма символичным для того, как развиваются события в последние три игры между звездными бигменами. После того как Шенгюн ярко сыграл против Грина как основного защитника в первой игре, набрав 17 очков и 1,21 очка за владение, он набрал всего 14 очков и 0,53 очка за владение против Грина в играх со второй по четвертую, по данным ESPN Research.
Лос-Анджелес Лейкерс против Миннесота Тимбервулвз
Лос-Анджелес Лейкерс против Миннесота Тимбервулвз
Серия: Тимбервулвз ведут 3-1
Игра 5: Среда, 10 вечера по восточному времени (TNT)
Противостояние: «Тимбервулвз» атакуют Луку Дончича
Ни один клуб не атаковал защитника более неустанно, чем «Вулвз» атаковали Дончича.
За первые четыре игры серии «Миннесота» совершила против него 60 проходов — это максимум среди всех игроков в этом плей-офф на данный момент. В воскресенье «Вулвз» атаковали его 15 раз и набрали солидные 109 очков на 100 владений при этом.
Для «Вулвз» это было простое, но умное нападение; особенно в четвертой четверти воскресной игры, когда звезда «Вулвз» Энтони Эдвардс определил, что игроки «Лейкерс» «вымотаны» после того, как все пять стартеров ЛА играли всю вторую половину. Эдвардс набрал 43 очка за матч, но он также использовал свою способность набирать очки, чтобы привлекать Дончича и других защитников в концовке, а затем отдавать передачи для легких бросков. (Его последний результативный бросок был сделан за 7:42 до конца четвертой четверти).
В одном из эпизодов, за шесть с половиной минут до конца, Дончич бросился на Эдвардса с правого фланга, оставив Джейдена МакДэниэлса совершенно открытым сзади для передачи отскоком, прохода и броска от щита через защитника «Лейкерс» Остина Ривза.
Атака Дончича отлично сработала для «Селтикс» в финале НБА прошлого сезона. Это не только создало хорошие моменты для «Бостона»; это также, предположительно, оставило меньше сил у Дончича на другом конце площадки, где он смертельно опасен с мячом.
Генеральный менеджер «Даллас Маверикс» Нико Харрисон не раз повторял, что «защита выигрывает чемпионаты», говоря о трейде Дончича. Независимо от вашего мнения о логике Харрисона, «Вулвз» делают все возможное, чтобы извлечь выгоду из оборонительных недостатков Дончича в ИХ погоне за титулом.
