В то время как гонка в Восточной конференции НБА сезона 2025-26 кажется непредсказуемой из-за множества травм звезд, ситуация на Западе выглядит иначе. Здесь множество амбициозных претендентов вынуждены преследовать действующего чемпиона – команду Oklahoma City Thunder. `Тандер` выиграли Западную конференцию с рекордным отрывом в 16 побед в прошлом сезоне и обладают устойчивым составом, способным повторить успех.
Но кто из соперников имеет наилучшие шансы догнать Оклахому? Какие команды с опытными игроками надеются сохранить форму для еще одного глубокого плей-офф? И какие молодые коллективы могут стремительно подняться в турнирной таблице? Чтобы получить широкий обзор и проанализировать текущее положение дел в Западной конференции НБА в сезоне 2025-26, мы разделили все 15 команд на пять уровней. Сегодня мы сосредоточимся на Западе, начиная с очевидного фаворита, имеющего все шансы войти в историю.
Уровень 1: Очевидный фаворит
Oklahoma City Thunder
За исключением включения в состав выбранного в первом раунде драфта-2024 Николы Топича, `Тандер` не добавили новых игроков через обмены или свободное агентство. Но зачем им это? У действующих чемпионов уже была самая глубокая ротация в лиге. И они, предположительно, станут только лучше в сезоне 2025-26, поскольку 31-летний Алекс Карузо и 30-летний Кенрич Уильямс — единственные игроки старше 27 лет, а Чет Холмгрен провел всего 32 игры в прошлом сезоне из-за травмы.
Стать лучше, чем выиграть титул после 68 побед в регулярном сезоне и лучшей разницы очков в истории НБА? Да, это не только возможно, но и реалистично. Пытаясь стать первыми чемпионами подряд со времен `Уорриорз` эры Дюранта, что прервет рекордную серию без повторного чемпиона, `Тандер` находятся в отдельной лиге.
Уровень 2: Готовы помешать повторному чемпионству
Houston Rockets
`Рокетс` в сезоне 2024-25 были своего рода `бумажным тигром`: они заняли второе место на Западе благодаря неустанным усилиям в регулярном сезоне, но им не хватало звездной мощи для успеха в плей-офф, что привело к вылету в первом раунде от Golden State Warriors. Но после обмена Кевина Дюранта и подписания Дориана Финни-Смита, а также с учетом того, что Амен Томпсон, Тари Исон и Рид Шеппард получат более значимые роли, у `Рокетс` теперь есть полноценная команда с необходимой глубиной состава и звездной силой, способная бросить вызов `Тандер`.
У Хьюстона по-прежнему не так много топовых талантов, как у чемпионов, но и явных слабостей нет. Не удивляйтесь, если `Рокетс` снова займут второе место, но при этом будут выглядеть гораздо более готовыми к плей-офф. Этот тигр выглядит реальным.
Denver Nuggets
Общая структура `Наггетс` остается такой же, как и на протяжении многих лет: Никола Йокич ведет команду, при поддержке Джамала Мюррея и Аарона Гордона. Но в Денвере также произошли значительные изменения: новый тренер, новое руководство фронт-офиса и обновленная скамейка запасных, после того как Денвер добавил Брюса Брауна, Тима Хардуэя младшего и — если он не вернется в Европу — Йонаса Валанчюнаса. Кэмерон Джонсон также заменит Майкла Портера младшего в стартовом составе в качестве снайпера после перехода этим межсезоньем.
Если бы не неожиданный шквал трехочковых от Лугенца Дорта, `Наггетс` вполне могли бы обыграть `Тандер` во втором раунде этой весной. С тех пор они перезарядились для еще одного шанса в следующем сезоне.
Minnesota Timberwolves
Продолжающийся рост Энтони Эдвардса станет главным фактором, определяющим, смогут ли Миннесота вернуться в финал конференции в третий раз подряд и, в идеале, улучшить результаты прошлых двух попыток, выйдя в финал НБА. Но многое также зависит от игры защитников `Тимбервулвз` помимо Эдвардса. После ухода Никейла Александр-Уокера в Атланту, ротация защитников Миннесоты включает Майка Конли, которому исполнится 38 лет до начала сезона; нестабильного Донте ДиВинченцо; и перспективных второкурсников Роба Диллингэма и Терренса Шэннона младшего. Вдвоем они набирали в среднем всего 8.8 очков за 81 игру в своем первом совместном сезоне.
Здесь есть потенциал, но и опасность. `Тимбервулвз` пытались сохранить состав в межсезонье, переподписав Джулиуса Рэндла и Наза Рида, но трудно утверждать, что они улучшились. Тем временем другие команды этого уровня совершили безупречные усиления в своей попытке догнать `Тандер` и, возможно, опередили Миннесоту в этом процессе.
Уровень 3: Старая гвардия
LA Clippers
`Клипперс` возможно, должны быть на один уровень выше в этом рейтинге. Кавай Леонард сыграл свою первую игру в прошлом сезоне 4 января, и с этого момента `Клипперс` занимали второе место на Западе с нет-рейтингом +7.2. Они даже переиграли Денвер по очкам в проигранной серии из семи игр в первом раунде, но два поражения с разницей в два очка, а также блеклое выступление в седьмой игре, обрекли эту спящую команду-претендента.
Хорошая новость для `Клипперс` в том, что Брук Лопес пришел из Милуоки как недооцененное приобретение, решив проблему запасного центрового за Ивицей Зубацом, и все ключевые игроки из состава 2024-25 года вернутся в сезоне 2025-26, за исключением Нормана Пауэлла, которого ЛА обменяли на Джона Коллинза в понедельник. Плохая новость в том, что Леонарду и Джеймсу Хардену, а также ролевым игрокам Лопесу, Николя Батюму, Крису Данну и Богдану Богдановичу, уже за 30, поэтому справедливо задаться вопросом, не упустили ли `Клипперс` свой шанс в прошлом сезоне.
Los Angeles Lakers
Любая команда с Лукой Дончичем или Леброном Джеймсом, не говоря уже об обоих, автоматически является претендентом на титул. Но имеют ли `Лейкерс` достаточно сильный состав поддержки, чтобы конкурировать? Здесь есть большие и сложные вопросы: смогут ли составы с Дончичем, Джеймсом и Остином Ривзом выдержать на защитной стороне площадки? Будет ли новый стартовый центровой Деандре Эйтон, только что выкупленный из контракта, играть с большей энергией и прервет ли свое многолетнее снижение? Сможет ли Джейк ЛаРавия заменить Финни-Смита? Достаточно ли снайперов в этом составе?
Ожидайте, что драма в `Лейкерс` продолжится, пока они не смогут четко ответить на эти вопросы.
Golden State Warriors
`Уорриорз` были на удивление пассивны этим межсезоньем и находятся в некотором состоянии ожидания, пока свободный агент Эл Хорфорд примет решение, а также пока не решится вопрос с ограниченно свободным агентом Джонатаном Кумингой. Пока что они находятся в похожей ситуации, в которой завершили прошлый сезон: очень хорошая команда, особенно с Джимми Батлером III в составе, но не доминирующая. В зависимости от того, как пройдет остаток межсезонья, они могут подняться на уровень выше — помните, они могли бы выйти в финал конференции в прошлом сезоне, если бы Стефен Карри не получил травму в первой игре второго раунда — но пока они не сделали ничего, что могло бы гарантировать им лучшее место.
Dallas Mavericks
Купер Флэгг не относится к `старой гвардии`, и 18-летний первый номер драфта является главной причиной для оптимизма относительно `Маверикс`. Но команда, возглавляемая Энтони Дэвисом и Кайри Ирвингом (как только он вернется после разрыва передней крестообразной связки), с Клэем Томпсоном и ДиАнджело Расселом в стартовом бэккорте, по-прежнему подходит под определение `старой гвардии`.
Более широкий вопрос о `Маверикс` заключается в том, достаточно ли у них плеймейкеров — сможет ли Флэгг справиться с функциями пойнт-форварда будучи новичком, будет ли нестабильный Рассел в ударе и, самое главное, вернется ли Ирвинг в полной форме или ему потребуется еще год, чтобы набрать обороты.
Уровень 4: Молодые и голодные
Memphis Grizzlies
Обмен Дезмонда Бэйна оказался скорее разовой корректировкой, чем началом полноценной перестройки. Мемфис последовал за этим удивительным обменом, подписав Тая Джерома, поднявшись на драфте, чтобы выбрать Седрика Коварда (потенциальная замена Бэйну), и продлив контракты как с Джареном Джексоном младшим, так и с Санти Алдамой. В этом составе по-прежнему много глубины и таланта.
Но без Бэйна, лучший из этого таланта теперь сконцентрирован на позициях разыгрывающего и центрового. Чтобы не сделать шаг назад, `Гриззлис` нужно, чтобы Ковард проявил себя как новичок, Джейлен Уэллс совершил большой скачок во втором сезоне или Кентавиус Колдуэлл-Поуп восстановился после неудачного сезона в Орландо.
San Antonio Spurs
Де’Аарон Фокс и Виктор Вембаньяма делили площадку всего пять игр в прошлом сезоне, в короткий промежуток между обменом первого в Сан-Антонио и диагностикой последнего с тромбозом глубоких вен, что преждевременно завершило выдающийся второй сезон Вембаньямы. Добавьте сюда второй номер драфта Дилана Харпера и действующего новичка года Стефона Кастла, и станет ясно, что `Сперс` предстоит большая работа по самоопределению.
По всей вероятности, это будет переходный сезон для Сан-Антонио, поскольку они начнут определять свою идентичность и то, как их игроки сочетаются друг с другом. Получив второй пик, `Сперс` заметно не стали гнаться за сиюминутными усилениями, такими как обмен на Дюранта. Но у них также может быть больший потенциал для быстрого подъема в сезоне 2025-26, благодаря Вемби, который является фаворитом на получение награды лучшему защищающемуся игроку года и включение в одну из символических сборных НБА.
Portland Trail Blazers
В прошлом сезоне `Трэйл Блэйзерс` показали результат 13-28 в первой половине расписания, а затем 23-18 во второй, когда винги Дени Авдия и Тумани Камара проявили себя как игроки с обеих сторон площадки. И, обменяв Энферни Саймонса на Джру Холидэя и переведя Донована Клингана в стартовый состав — шаг, включающий выкуп контракта Эйтона — Портленд этим летом подтвердил и усилил свою оборонительную идентичность.
Неясно, хватит ли `Блэйзерс` без Саймонса атакующей мощи, чтобы подняться в зону плей-ин, и они будут рассчитывать на то, что Скут Хендерсон и Шейдон Шарп покажут больший рост в бэккорте. Но для команды с самым длинным отсутствием в плей-офф на Западе после `Сперс`, дела в Портленде выглядят многообещающе.
Уровень 5: Какой план?
Sacramento Kings
За 1121 владение с Домантасом Сабонисом, ДеМаром ДеРозаном и Заком ЛаВином на площадке в прошлом сезоне, `Кингз` имели атакующий рейтинг 117.4, согласно Cleaning the Glass. Это солидный показатель, занимающий 72-й процентиль среди всех составов лиги. Но за те же владения у `Кингз` был защитный рейтинг 120.9, что занимало 11-й процентиль. У `Кингз` есть звезды, и они часто демонстрируют зрелищную игру — но у них нет реалистичного пути к последовательным победам. Возможно, они могли бы бороться за место в топ-шесть в Восточной конференции, но на Западе они недостаточно хороши.
Phoenix Suns
`Какой план?` — справедливый вопрос, который можно задавать Финиксу уже некоторое время, и это межсезонье не принесло значительных прояснений. `Санз` не получили хорошей отдачи при обмене Дюранта, одновременно добавив двух центровых в ночь драфта и при этом по-прежнему испытывая недостаток естественных разыгрывающих или тяжелых форвардов в своем предполагаемом составе. Девин Букер и Джейлен Грин могут составить очень неудобную пару в стартовом бэккорте.
Ожидайте, что `Санз`, возглавляемые владельцем Мэтом Ишбией, продолжат жертвовать будущим ради попыток конкурировать в настоящем. Но не ожидайте слишком много реальных побед.
New Orleans Pelicans
Можно предположить, что `Пеликанс` отнесли бы себя к другому уровню, учитывая агрессивность, с которой они подошли к своим межсезонным сделкам, наиболее заметным из которых стал обмен незащищенного пика первого раунда 2026 года, чтобы подняться на 10 позиций на драфте 2025 года. И есть некоторые основания для надежды — в основном, если `Пеликанс` смогут избежать проблем со здоровьем после того, как Зайон Уильямсон, Трей Мерфи III и Герберт Джонс в прошлом сезоне в сумме провели всего 103 игры.
Но с уходом Си Джея Макколлума и Брэндона Ингрэма, а также с Деджонте Мюрреем, выбывшим из-за разрыва ахиллова сухожилия, в Новом Орлеане также много неопределенности, без четкого долгосрочного плана по созданию победного состава. Даже в краткосрочной перспективе, `Пеликанс` не были суперкомандой даже в редкие моменты полного здоровья в прошлом сезоне, завершив сезон с результатом 10-20, когда играл Уильямсон, и с нет-рейтингом -4.3, когда Уильямсон и Мерфи находились на площадке одновременно.
Utah Jazz
С одной стороны, Лаури Маркканен все еще в Юте. Команда хотела добавить Юсуфа Нуркича. И новый президент по баскетбольным операциям Остин Эйндж заявил на своей вводной пресс-конференции, отвечая на вопрос о танковании: `Вы этого не увидите в этом году`.
Тем не менее, с другой стороны, этим летом Юта избавилась от Джона Коллинза, Джордана Кларксона и Коллина Секстона за минимальную компенсацию; выбрала 18-летнего перспективного игрока Эйса Бейли; и, по прогнозам, будет играть с самым молодым бэккортом в лиге. `Джаз` могут попытаться не танковать и при этом проиграть 60+ игр в этом сезоне, учитывая их собственные недостатки и общую силу остальных команд на Западе.
