ДЖЕДДА, Саудовская Аравия — Руководитель команды Williams, Джеймс Воулз, не верит, что Макс Ферстаппен был бы хорошим выбором для его бывшей команды Mercedes. Он заявил, что Тото Вольфу лучше сохранить текущий состав пилотов.
Воулз перешел в Williams из Mercedes в 2023 году, проведя более двух десятилетий в качестве инженера в команде из Брэкли.
Вольф не скрывал своего интереса к подписанию Ферстаппена в прошлом году, но отказался от этой идеи летом, прежде чем подтвердить, что Джордж Рассел и 18-летний новичок Кими Антонелли станут пилотами Mercedes на 2025 год.
Неудачи Red Bull на старте этого сезона вновь разожгли слухи о том, что Ферстаппен захочет покинуть команду, если она не сможет предоставить конкурентоспособную машину. Однако Воулз считает, что Mercedes следует дважды подумать, прежде чем заменять одного из своих гонщиков четырехкратным чемпионом.
«Можете ли вы добавить немного больше производительности? Да, я думаю, что с Максом можно добиться большей производительности», – сказал Воулз. «Не думаю, что кто-то в этой комнате будет отрицать, что он экстраординарен в том, что он может делать. [Выступление Ферстаппена] в Японии было для меня просто невероятным. Браво ему.
«Но с ним приходит и много негативных моментов, которые нужно учитывать. У Mercedes сейчас отличная культура с двумя пилотами, которые показывают результаты, близкие к максимуму возможностей машины, и с одним, который находится на пути к вершине. Поэтому лично я не думаю, что это место для него».
Воулз также считает, что сочетание Рассела и Ферстаппена не было бы гармоничным. В конце сезона 2024 года между ними возникла словесная перепалка, в которой Рассел назвал Ферстаппена «задирой», а Ферстаппен в ответ назвал Рассела «неудачником».
«Не думаю», – ответил Воулз, когда его спросили, были бы Ферстаппен и Рассел совместимы в качестве пары пилотов. «Я думаю, что они два совершенно разных характера».
«Я бы также сказал – я не Тото – но я думаю, что у него действительно хороший состав пилотов на будущее.
«Что касается Кими [Антонелли], и да, я предвзят, потому что я работал с ним в течение длительного периода времени, но если вы просто посмотрите на шаги, которые он делает в квалификации, он делает шаги каждую неделю, и он фактически проехал всего четыре гонки Гран-при.
«Он на верном пути к тому, чтобы стать очень, очень конкурентоспособным, поэтому вы продолжаете инвестировать в это, а Джордж показывает результаты. Вы не можете особо винить… Я имею в виду, он был немного тихим, но вы не можете особо винить его ни в чем, что он сделал в этом году».
