В мире НБА, где каждый сантиметр и каждая доля секунды подвергаются тщательному анализу, остается не так много места для импровизации. Однако когда наступает 1 апреля, даже самые серьезные франшизы решают выйти на поле с нетрадиционным оружием – иронией. В этом году «Вашингтон Уизардс» решили разыграть простую шутку, подобно многим брендам и спортивным командам. В рамках матча 1 апреля против «Филадельфии» «Уизардс» устроили первоапрельский розыгрыш для (казалось бы) ничего не подозревающего болельщика. Мужчину пригласили в центр поля для классического «броска победы»: попытки с завязанными глазами с центра поля, на кону которой стоял чек на 10 000 долларов в случае попадания.
Болельщик даже близко не попал, промахнувшись мимо щита, но из-за повязки на глазах он этого не заметил. Тогда «Уизардс» заставили его поверить, что он выиграл: танцевальная группа и различные талисманы начали прыгать и обнимать его. Через несколько секунд на большом экране Verizon Center был показан повтор, и розыгрыш был раскрыт даже неудачливому участнику, у которого затем вырвали из рук гигантский чек. Шутка, казавшаяся безобидной, вызвала шквал критики в социальных сетях франшизы. Настроение фанатов команды, несомненно, было испорчено и тем, что происходило на площадке: «Вашингтон» занимал последнее место в таблице с результатом 17-59. Поклонники раскритиковали поведение «Уизардс», заявив, что они посмеялись над платящим болельщиком.
Полемика в социальных сетях была активной. Например, в одном из вирусных постов было показано видео, где болельщик, с завязанными глазами, бросает мяч с середины площадки, а затем его убеждают, что он выиграл 10 000 долларов, пока не показывают повтор промаха.
В итоге «Уизардс» были вынуждены опубликовать официальное заявление с извинениями перед фанатами. «Все участники были в курсе и знали о розыгрыше, но мы не учли главного. Наши фанаты – наш приоритет, и мы хотим обеспечить позитивный опыт для каждого, кто приходит на наши матчи», — написали в «Вашингтоне».
Официальный аккаунт «Вашингтон Уизардс» также подтвердил свои извинения, опубликовав скриншот официального заявления команды.
