Новая эра баскетбола «Финикс Санз», по сути, завершилась в прошлом месяце с обменом Кевина Дюранта в «Хьюстон Рокетс», а окончательно подошла к концу в среду. Тогда клуб выкупил оставшуюся часть контракта Брэдли Била, спустя всего два сезона после его приобретения.
В 2023 году «Санз» возлагали большие надежды. Новый владелец Мэт Ишбия был уверен и решителен. Он быстро организовал громкие обмены, приобретя Дюранта и Била, которые на тот момент имели в общей сложности 16 участий в Матчах всех звезд. Цена контракта Била даже не казалась высокой, так как редкая оговорка о запрете на обмен позволяла ему выбирать пункт назначения, а «Вашингтон Уизардс» больше заботились о сокращении будущих зарплатных обязательств, чем о получении крупной компенсации.
Однако Дюрант, Бил и уже находившийся в команде Девин Букер так и не смогли сыграться. После начала своей звездной расточительности «Санз» выиграли всего одну серию плей-офф. Это была победа в первом раунде над «Лос-Анджелес Клипперс» в 2023 году, еще до прихода Била. С Билом в составе «Финикс» не выиграл ни одной игры плей-офф, уступив «Миннесота Тимбервулвз» в первом раунде со счетом 0-4 в 2024 году и вовсе пропустив плей-офф в 2025-м.
И вот эта эра безвременно подошла к концу: Дюрант теперь в «Рокетс», а Бил вскоре станет игроком «Клипперс», договорившись о двухлетнем контракте после выкупа его соглашения в среду. Букер снова остался единственной звездой «Санз», как это было в 2020 году, до того как команда обменяла Криса Пола и пробилась в Финал НБА 2021 года.
По случаю этого распада давайте вспомним этот злополучный период, который принес столько надежд и бравады, но так мало ощутимого успеха на площадке. Вот четыре главных причины недавнего краха «Санз»:
1. Посредственные результаты
Первой проблемой «Санз» была доступность игроков; второй — посредственность результатов даже тогда, когда все три звезды были на площадке. Из-за различных травм — в основном у Била, который не сыграл более 53 матчей за сезон с 2020-21 годов — это трио провело вместе всего 78 игр регулярного сезона и четыре матча плей-офф за два года, имея при этом результат 45-37. Для сравнения, счет 45-37 позволил бы занять девятое место в Западной конференции в прошлом сезоне и одиннадцатое сезоном ранее, что означает, что даже в полном составе «Санз» выглядели скорее как команда, претендующая на последнее место в плей-ин, а не как серьезный претендент на титул.
В целом, «Санз» со своими тремя звездами показали результат 85-79 в регулярном сезоне и 0-4 в плей-офф, что дало им общий результат 85-83. Их переиграли на 55 очков (плюс 5 в регулярном сезоне, минус 60 в плей-офф); только «Хит» были ближе к нейтральному показателю за последние два сезона.
Иными словами, «Санз» с Букером, Дюрантом и Билом в составе были самой средней командой НБА — но платили они за гораздо большее, чем просто средний уровень.
2. Несовместимость суперзвезд
Лучшие звездные дуэты в НБА состоят из игроков, чьи навыки дополняют друг друга, создавая целое, превосходящее сумму их частей. Вспомните, как Кевин Гарнетт защищал краску для Пола Пирса и Рэя Аллена, или как Стефен Карри и Дрэймонд Грин постоянно улучшают игру друг друга в пик-н-роллах.
Теория, стоявшая за приобретением Била, заключалась в том, что он должен был значительно усилить нападение «Санз» до исторических высот, играя с Букером и Дюрантом, а также помогать команде удерживаться на плаву, когда эти звезды отдыхали. Но в реальности ни один из этих эффектов не проявился, и звезды «Финикса» не смогли дополнить друг друга, поскольку их навыки слишком сильно пересекались, не привнося ничего нового.
По данным PBP Stats, когда Букер и Дюрант играли без Била в течение последних двух регулярных сезонов, «Санз» набирали 120,5 очка на 100 владений. А когда Бил присоединился к этому дуэту, атакующий рейтинг «Санз» совершенно не изменился, оставшись на уровне 120,5. Бил не оказал ощутимого влияния на нападение, когда делил площадку с главной парой «Финикса», а защита «Санз» с ним на площадке становилась хуже.
Между тем, составы с одним Букером были лучше, чем составы с Букером и Билом вместе, а составы с одним Дюрантом были эффективнее, чем составы с Дюрантом и Билом вместе. Составы только с Билом, без Букера и Дюранта, набирали всего 111,5 очка на 100 владений, что эквивалентно нападению из нижней десятки лиги.
| Составы | Атакующий рейтинг |
|---|---|
| Букер, Дюрант, Бил | 120.5 |
| Букер, Дюрант | 120.5 |
| Букер | 118.2 |
| Букер, Бил | 113.4 |
| Дюрант | 119.8 |
| Дюрант, Бил | 113.4 |
| Бил | 111.5 |
(К слову, эта статистика заставляет меня сомневаться в том, насколько Билл подходит «Клипперс» в качестве замены Нормана Пауэлла. Сможет ли Билл стать решающим игроком рядом с Джеймсом Харденом и Каваем Леонардом, если он явно не был таковым рядом с Букером и Дюрантом?)
Соразмерно снижению его показателя использования (usage rate) с 32% в последние три сезона в Вашингтоне до 22% в Финиксе, поверхностные статистические данные Била в составе «Санз» выглядят неплохо. Он набирал 17,6 очка за игру с хорошей эффективностью, реализуя 41% своих трехочковых бросков.
Но эти очки оказались «пустыми калориями», никак не улучшившими положение «Санз» во все более сложной Западной конференции. По этой мерке, его приобретение было бы разочаровывающим, даже если бы его контракт не поставил «Санз» в самое уязвимое финансовое положение в НБА.
3. Чрезмерные расходы
При активной поддержке Ишбии «Санз» лидировали в лиге по общей зарплатной ведомости за последние два сезона. Согласно анализу данных Spotrac, «Финикс» потратил 626 миллионов долларов на зарплаты и выплаты налога на роскошь. Это на 51 миллион долларов больше, чем у занявших второе место «Голден Стэйт Уорриорз». И это даже не учитывает нефинансовые штрафы, с которыми «Финикс» столкнулся из-за превышения второго порога зарплатного потолка в соответствии с новыми правилами лиги.
Еще более поразительным является отсутствие успеха, который принесли эти огромные деньги. Каждая другая команда из топ-11 по расходам за последние две кампании выиграла хотя бы одну игру плей-офф за этот период — но не «Санз». «Финикс» почти вдвое превысил расходы следующей команды, которая не выиграла ни одной игры плей-офф; «Нью-Орлеан Пеликанс», например, потратили 336 миллионов долларов, что на 290 миллионов меньше, чем «Финикс».
Большинство самых высокооплачиваемых команд лиги получили отдачу от своих вложений, что логично, поскольку большие инвестиции в состав обычно приводят к большему количеству побед, а проигрывающие команды не заинтересованы в дальнейшем погружении в налог на роскошь. Но на этом графике, который показывает расходы за два предыдущих сезона команд, которые выигрывали или не выигрывали матчи плей-офф в этот период, «Финикс» выделяется особо.
4. Катастрофические обмены
В попытке выиграть с Букером, Дюрантом и Билом, «Санз» пошли ва-банк не только с финансовой точки зрения; они также пошли ва-банк со стратегической точки зрения, растрачивая самую важную валюту в обменах НБА — драфт-пики — в попытке собрать суперкоманду.
В общей сложности, для приобретения Дюранта и Била, «Санз» обменяли пять выборов в первом раунде, пять прав на обмен пиками, а также Микала Бриджеса, Кэмерона Джонсона и Криса Пола. Эти три игрока в совокупности принесли семь дополнительных выборов в первом раунде плюс одно право на обмен пиками, когда их новые команды обменяли их.
(Эта цифра может быть немного завышена, поскольку маловероятно, что, скажем, Бриджес сам по себе стоил бы пять выборов в первом раунде в 2023 году, хотя «Нью-Йорк Никс» были готовы заплатить эту цену годом позже. «Уизардс» и «Бруклин Нетс» также получили крупные контракты при обмене Пола и Джонсона соответственно, что могло повлиять на их компенсацию в виде пиков. В любом случае, общая стоимость приобретения Дюранта и Била поражает воображение.)
«Мы делаем такие вещи 100 из 100 раз, а не 99 из 100, а 100 из 100, — сказал Ишбия Бакстеру Холмсу из ESPN в прошлом году. — И мы бы сделали это снова. И я думаю, что все остальные 29 генеральных менеджеров поступили бы точно так же».
Однако, когда этим летом «Санз» расстались с Дюрантом и Билом, все, что они получили взамен, — это один выбор в первом раунде (который они использовали для выбора центрового Хамана Малуача под 10-м номером), Джейлен Грин, Диллон Брукс и немного финансовой гибкости.
В итоге получилась команда с небольшим текущим талантом помимо Букера, почти без будущих активов и с обломками недавнего прошлого, заполняющими зеркало заднего вида.
Всего три года назад «Санз» вели со счетом 2-0 в Финале НБА, находясь всего в двух победах от первого чемпионского титула в истории франшизы.
Теперь у них, возможно, худшие долгосрочные перспективы в лиге.
