Сэр Джим Рэтклифф обещал светлое будущее «Манчестер Юнайтед».
Более года спустя клуб движется к самому низкому месту в Премьер-лиге и худшему внутреннему сезону с момента вылета в 1974 году. При этом было уволено 450 сотрудников клуба.
Возможная победа над «Тоттенхэмом» в финале Лиги Европы на следующей неделе может изменить ситуацию, обеспечив клубу Лигу чемпионов и добавив позитива к амбициозным планам, недавно представленным Рэтклиффом и его многонациональной химической компанией Ineos.
«Юнайтед» — лишь часть спортивной империи стоимостью более 2,2 миллиарда фунтов стерлингов, которая когда-то выглядела доминирующей, но сейчас дает сбои.
Представляем обзор остальных спортивных проектов сэра Джима:
ФУТБОЛ
До «Манчестер Юнайтед» были «Лозанна» и «Ницца».
В 2017 году Ineos объявила о сделке по приобретению швейцарского клуба, описывая это как часть «продолжающихся инвестиций химического гиганта в молодежный и общественный спорт» в регионе.
Обещание «полной поддержки» тренера Фабио Селестини действовало до вылета клуба шестью месяцами позже.
«Лозанна» была «командой-качелями» в эпоху Ineos, но теперь находится вдали от зоны вылета и осваивается на стадионе «Стад де ла Тюйер» на 13 000 мест, открытом в 2020 году.
Через два года после швейцарских инвестиций Ineos купила французский клуб «Ницца» за 89 миллионов фунтов стерлингов. Рэтклифф заявил: «Мы допустили несколько ошибок в «Лозанне», но мы быстро учимся. Мы исправили их и уже видим преимущества».
Ineos начала работу с иконой «Арсенала» Патриком Виейра на тренерском мостике, но он был уволен через 15 месяцев.
С тех пор сменилось четыре постоянных тренера, а сейчас Франк Эз завершает свой первый сезон, имея хорошие шансы улучшить лучший результат Ineos в Лиге 1 — пятое место.
Несмотря на неудачную кампанию в Лиге Европы, «Ницца» занимает четвертое место во внутреннем чемпионате перед последним матчем. Они в числе трех команд с 57 очками и могут опуститься до седьмого места. Но домашняя победа над «Брестом» в субботу почти гарантирует «Ницце» участие в квалификации Лиги чемпионов.
Прошлым летом, после инвестирования 1,3 миллиарда фунтов стерлингов в приобретение «спортивных операций» в «Юнайтед», УЕФА вынудил Ineos передать большинство своих акций в «Ницце» в слепой траст.
«Намного лучше без нашего вмешательства»
В марте Рэтклифф признал: «Лучший сезон «Ницца» проводит именно сейчас, когда нам не разрешали вмешиваться из-за правил о владении несколькими клубами. Они стали намного лучше без нашего вмешательства! Возможно, это урок».
Когда Рэтклифф подтвердил выкуп чуть более четверти акций «Юнайтед» у Глейзеров, он поклялся вернуть клуб «Олд Траффорд» на вершину, но сказал: «Это займет два-три сезона».
Это кажется преуменьшением.
Увольнение Эрика тен Хага было назревшим, но выплата «Ньюкаслу» 3 миллионов фунтов стерлингов за спортивного директора Дэна Эшворта только для того, чтобы уволить его через пять месяцев, стала дорогостоящим конфузом.
Рэтклифф публично поддерживает Рубена Аморима, но критикует некоторых игроков.
Объявление о плане стоимостью 2 миллиарда фунтов стерлингов по строительству нового стадиона «Нью Траффорд» вместимостью 100 000 человек как центрального элемента масштабного проекта развития рядом с домашней ареной клуба с 1910 года стало сигналом амбиций.
ФОРМУЛА-1
Ineos стала «главным партнером» Mercedes в рамках пятилетнего соглашения на 100 миллионов фунтов стерлингов, подписанного в 2020 году, а к концу года приобрела треть акций.
Два подряд командных чемпионства в первые два года принесли команде восемь титулов подряд. Сэр Льюис Хэмилтон выиграл титул пилота в 2020 году и лишь на последнем круге уступил Максу Ферстаппену в 2021 году.
Но это был конец доминирования Mercedes, и Хэмилтон перешел в Ferrari перед этим сезоном.
Джордж Расселл остается претендентом на титул, даже если его машина медленнее болидов McLaren Ландо Норриса и Оскара Пиастри, а также Red Bull Ферстаппена.
На фоне пристального внимания к финансам Ineos появились утверждения, что Рэтклифф может выйти из проекта, но руководитель команды Тото Вольфф заявил: «Он один из наших трех амигос — Mercedes, Джим и я. Мы никогда не расстанемся».
РЕГБИ-15
Ineos Рэтклиффа стала «партнером по производительности» All Blacks в 2021 году в рамках шестилетнего соглашения стоимостью 4 миллиона фунтов стерлингов за сезон — но они могут быть исключены из партнерства.
Новозеландский регбийный союз подал в суд в феврале, заявив о «нарушении контракта» после объявления, что Ineos «не выплатила первый взнос за спонсорство в 2025 году, подтвердив свое решение выйти» из соглашения.
Это произошло на фоне признания Ineos о финансовых трудностях из-за роста налога на выбросы углерода в Европе, что делает химическую промышленность «тяжелой отраслью».
Рэтклифф недоволен ситуацией с регби, жалуясь в марте: «Мы говорили с Новозеландским регбийным союзом о том, что времена трудные. Мы хотели посмотреть, сможем ли мы найти компромисс, что, казалось бы, как спонсору All Blacks, они должны были выслушать, но они не захотели слушать».
Новая Зеландия в настоящее время занимает «неприемлемое» второе место в мире.
ВЕЛОСПОРТ
Команда Sky стала доминирующей силой в мировом шоссейном велоспорте под руководством сэра Дэйва Брэйлсфорда с такими гонщиками, как победители Тур де Франс Крис Фрум, Брэдли Виггинс и Герайнт Томас.
В 2019 году они были переименованы в Team Ineos, а в следующем году — в Ineos Grenadiers. Компания обещала соответствовать или даже превышать ежегодный бюджет команды в 34 миллиона фунтов стерлингов.
Колумбиец Эган Берналь выиграл седьмой титул Тур де Франс для команды в первый год спонсорства, но с тех пор побед в элитной велогонке не было.
Ineos финансирует команду на 40 миллионов фунтов стерлингов в год, но приближается к многомиллионной спонсорской сделке с другим нефтехимическим гигантом, TotalEnergies.
ПАРУСНЫЙ СПОРТ
Легенда олимпийского парусного спорта сэр Бен Эйнсли и коммодор Королевской яхтенной эскадры Джейми Шелдон в 2018 году вместе с Рэтклиффом объявили о создании команды Ineos Team UK и ее стремлении наконец-то выиграть Кубок Америки.
Экипаж, в который вошел еще один олимпийский чемпион Джайлс Скотт, дошел до финала квалификационной кампании Prada Cup в 2021 году, но был обыгран итальянской Luna Rossa, которую, в свою очередь, уверенно победили действующие чемпионы Emirates Team New Zealand.
Ineos вложила более 110 миллионов фунтов стерлингов и переименовала команду в Ineos Britannia перед розыгрышем старейшей в мире парусной регаты в 2024 году.
На этот раз, с еще одним олимпийским чемпионом Диланом Флетчером, присоединившимся к Эйнсли за штурвалом катамарана, британская лодка достигла финала у берегов Барселоны.
Но они снова потерпели неудачу, проиграв со счетом 7-2 новозеландскому судну.
В январе Ineos объявила о третьем участии — но без участия Эйнсли.
Рэтклифф предположил: «Бен хотел заниматься своими делами, и это нормально». Но Эйнсли утверждает, что имеет право быть «Претендентом на рекорд» с доступом к большей информации, чем у других участников.
Команда Эйнсли была «ошеломлена» ходом Ineos, добавив, что это «создает значительные юридические и практические препятствия».
ЛЕГКАЯ АТЛЕТИКА
Успешная попытка кенийской суперзвезды Элиуда Кипчоге преодолеть двухчасовой барьер в марафоне в 2019 году была профинансирована Рэтклиффом в рамках проекта Ineos 1:59 Challenge.
Кипчоге пробежал 26,2 мили в Вене за 1:59:40.2 — хотя это не было засчитано как официальный мировой рекорд, поскольку ему разрешили использовать группу пейсмейкеров, и это было не открытое мероприятие.
Позднее, в 2022 году, Ineos подписала соглашение о том, чтобы стать «партнером по производительности» команды Кипчоге NN Running Team, базирующейся в Нидерландах.
