В течение первых 47 минут и 40 секунд первого матча финала НБА Шэй Гилджес-Александер в дуэли звездных разыгрывающих явно превосходил Тайриза Халибертона. Но, как отметил тренер “Пэйсерс” Рик Карлайл после впечатляющего камбэка его команды против “Нью-Йорк Никс” в финале Восточной конференции: игра длится 48 минут. И в те последние 20 секунд четверга Халибертон и “Пэйсерс” снова сумели перевернуть ход событий.
Сначала Гилджес-Александер, набравший 38 очков, но реализовавший лишь 14 из 30 бросков с игры, промахнулся со своего коронного броска со средней дистанции, который мог дать “Тандер” преимущество в три очка за 10 секунд до конца. А затем вновь проявил себя Халибертон, сыгравший роль разрушителя чужих планов на выезде, забросив невероятный мяч. Возможно, он не был столь же драматичным, как его чудесный бросок от щита на “Мэдисон Сквер Гарден” 21 мая, но, в отличие от той ситуации, этот бросок принес “Пэйсерс” победу в основное время.
В результате “Индиана”, которая ни разу не лидировала в счете до момента, когда бросок Халибертона из-за линии трехочковой дуги залетел в корзину за 0,3 секунды до сирены, каким-то чудом покинула “Пэйком Центр” с победой 111-110 над явным фаворитом “Тандер”, моментально сделав эту серию крайне интригующей.
Значительную часть первого матча именно “Тандер” задавали тон игры. Они вынудили “Индиану”, которая обычно очень аккуратно обращается с мячом, совершить множество потерь – 24 за игру против всего шести у “Оклахома-Сити”.
“Тандер” совершили на 16 бросков больше, чем “Пэйсерс”, но гости реализовали 18 трехочковых (включая впечатляющие 6 из 10 в четвертой четверти), в то время как “Тандер”, как это иногда с ними случается, много промахивались издали (11 из 30). Это позволило “Индиане” – команде, которая в этом плей-офф уже совершала один впечатляющий камбэк за другим, – вновь оказаться в выгодном положении в концовке.
И, как он делал это много раз по ходу этого плей-офф, Тайриз Халибертон вновь взял инициативу на себя и принес результат.
Безусловно, есть множество причин по-прежнему считать “Оклахома-Сити” заслуженным фаворитом этой серии. Однако вторая половина четвергового матча показала “Пэйсерс” успешную стратегию: они стали гораздо лучше контролировать мяч, и их скоростное нападение заработало в полную силу. “Оклахома-Сити”, напротив, столкнулся с проблемами в атаке, а Гилджес-Александер допустил несколько критических промахов в решающие мгновения.
Благодаря этому, как и в полуфинале Восточной конференции против “Кливленд Кавальерс”, и в финале Восточной конференции в Нью-Йорке, “Пэйсерс” одержали выездную победу в первом матче серии. В результате, мы получили по-настоящему захватывающую серию.
«Тандер» нужна лучшая защита в лиге на 48 минут, а не только на 24
Первая половина игры ярко продемонстрировала оборонительную мощь “Тандер”: они вынудили соперника совершить 19 потерь, ограничив “Пэйсерс” всего 45 очками. Однако во второй половине эта защита не смогла удержать такой же уровень интенсивности.
Возможно, “Пэйсерс” просто потребовалось несколько четвертей, чтобы приспособиться к оборонительному давлению “Тандер”, но после большого перерыва “Индиана” выглядела намного увереннее. Они набрали 66 очков во второй половине, включая 35 в четвертой четверти, кульминацией которой стал победный бросок Халибертона, оформивший неожиданную победу. Во второй половине “Индиана” совершила всего пять потерь, демонстрируя свой привычный быстрый, но контролируемый стиль игры в нападении.
Новый рецепт очередного невероятного камбэка «Пэйсерс»: контроль потерь
Если этот плей-офф чему-то нас и научил, так это тому, что “Пэйсерс” никогда нельзя сбрасывать со счетов. Уступая целых 15 очков в четвертой четверти, “Индиана” совершила стремительный рывок и вырвала победу в Матче 1 благодаря очередному решающему броску Халибертона за 0,3 секунды до финальной сирены – это был единственный раз за всю игру, когда “Пэйсерс” вышли вперед.
Для “Пэйсерс” в этом плей-офф стало своего рода визитной карточкой: камбэк в четвертой четверти первого выездного матча серии, который деморализовал каждого из их предыдущих трех соперников.
На этот раз камбэк “Индианы” был основан на действиях их проверенных игроков, нескольких важных трехочковых попаданиях от Майлза Тернера, Оби Топпина и Аарона Несмита, а также на значительно улучшившемся контроле мяча после рекордных 19 потерь, допущенных в первой половине. И, конечно, Тайриз Халибертон вновь забросил решающий мяч, чтобы поставить точку в этом поединке.
Чего ждать от Матча 2
Матч 2 состоится в воскресенье. Сможет ли “Индиана” снова одержать победу на выезде? Это уже третья подряд серия, в которой “Пэйсерс” выигрывают первый матч в гостях, и в двух предыдущих случаях они затем выигрывали и Матч 2, получая уверенное преимущество 2-0 в серии.
В целом, команды, проигравшие первый матч дома, считаются явными фаворитами во второй игре, стремясь сравнять счет. С 2021 года команды с более высоким посевом, проигравшие Матч 1 на своей площадке, имеют впечатляющую статистику 21-7 во вторых матчах с положительной разницей в счете в среднем +12.1 очка.
В этом плей-офф команды, проигравшие первый матч дома, в среднем набирали на 12 очков больше своих соперников во второй игре. Было достаточно разгромных побед хозяев (включая разгром “Денвер Наггетс” “Оклахома-Сити” с разницей в 43 очка во втором матче этой серии плей-офф), чтобы нивелировать всего три вторых матча, выигранных гостевыми командами – “Индианой” дважды и “Никс” у “Бостон Селтикс” во втором раунде.
Частично это можно объяснить естественным человеческим фактором: гостевая команда может испытать некоторый спад после достижения своей первоначальной цели – гарантировать разделение побед в первых двух играх, тем самым получив преимущество своей площадки в оставшейся части серии.
Следует отдать должное “Пэйсерс” за то, что они не проявили самоуспокоения и сумели выйти вперед, создав преимущество, которое оказалось непреодолимым для хозяев. Повторить это против команды “Тандер”, которая проиграла два матча подряд всего дважды за весь регулярный сезон и плей-офф, будет самым сложным испытанием на данный момент.
