Поражение редко бывает столь славным, вылет – столь громким, а чудеса – столь близкими.
Великое европейское приключение “Астон Виллы” завершилось, но закончилось достойно – яростной борьбой и оглушительным шумом трибун Бирмингема.
К 34-й минуте второго матча команда Унаи Эмери уступала 5:1 по сумме двух встреч и была близка к разгрому.
Однако, после 57-й минуты, благодаря голам Юри Тилеманса, Джона МакГинна и Эзри Консы, они вышли вперед в этом матче, отставая всего на один гол в общем счете и стремясь к небесам.
То, что команда Луиса Энрике удержалась и вышла в полуфинал, где встретится с “Арсеналом” или “Реалом”, многое говорит об их перспективах завоевать свой первый титул Лиги чемпионов в Мюнхене в следующем месяце.
Ведь они редко сталкиваются с такой враждебной атмосферой или таким голодным до победы соперником, как “Вилла”.
Когда в 2017 году Эмери тренировал ПСЖ, он видел, как его команда растеряла преимущество в 4:0 после первого матча и вылетела от “Барселоны” Энрике. И какое-то время в напряженном втором тайме казалось, что босс “Виллы” возьмет невероятный реванш.
«Вилла» начала вечер с неправильной музыки – темы Лиги Европы вместо гимна Лиги чемпионов.
И когда крайние защитники ПСЖ Ашраф Хакими и Нуну Мендеш обеспечили им победу с общим счетом в четыре мяча, это показалось предвестием грядущих событий.
Но «Вилла» всего на одно очко отстает от зоны квалификации в Лигу чемпионов на следующий сезон, и после этого захватывающего забега в четвертьфинал их будут очень рады видеть за главным столом.
Хотя Эмери отрицал это, не было никаких сомнений в том, что поздний третий гол Нуну Мендеша на “Парк де Пренс” серьезно изменил масштаб задачи, стоявшей перед его командой.
Испанец, с четырьмя триумфами в Лиге Европы в своем активе, оставил Маркуса Рэшфорда на острие атаки, а Олли Уоткинс начал матч на скамейке запасных вместе с парижским арендованным Марко Асенсио.
Это не был атакующий стартовый состав «пан или пропал». Эмери был готов играть терпеливо против вечных чемпионов Франции, которые, возможно, были лучшей командой в Европе в последние месяцы.
Бирмингемская ночь выдалась мерзкой, но моросящий дождь не испортил атмосферу; домашние болельщики были полны энтузиазма, в то время как многие парижские ультрас были так же раздеты по пояс, как и джорди под дождем.
Странно, но перед запоздалым взрывом гимна Лиги чемпионов они включили гимн Лиги Европы.
Но прямо с начала матча это была атака на чувства. Пара ранних угловых “Виллы” была встречена безумным уровнем децибел, Holte End ждал, чтобы взорваться, как какой-нибудь великий бирмингемский Везувий.
После одного из них Амаду Онана пробил головой с ближней штанги, но Жоау Невеш отклонил мяч в сторону.
Даже принц Уильям и принц Джордж были вовлечены, но французы, с совершенно другими представлениями о наследственной монархии, приступили к тому, чтобы отправить «Виллу» под гильотину.
И на 11-й минуте наступил тот ранний Париж, которого все так боялись.
Мендеш отдал пас Брэдли Баркола, который обогнал Мэтти Кэша на левом фланге и прострелил низом.
Эми Мартинес, враг №1 для фанатов ПСЖ, порадовал приезжих французов, позволив мячу выскользнуть из его рук, и Хакими тут же добил его мимо него.
«Вилла» продолжала атаковать, но Рэшфорд с трудом оказывал влияние, упустив несколько многообещающих моментов.
Пау Торрес нанес удар по воротам, но Джанлуиджи Доннарумма отбил его.
Морган Роджерс сместился в центр, обойдя Вильяма Пачо, но пробил мимо дальней штанги.
А когда атаковал “ПСЖ”, в их действиях было больше контроля и целеустремленности, при этом Кэш подвергался безжалостным атакам.
Вскоре команда Энрике провела контратаку, и “Вилла” была застигнута врасплох – два защитника против четырех нападающих, и Усман Дембеле отдал пас Мендешу, который отправил мяч низом в штангу.
ПСЖ забил пять безответных голов менее чем за 80 минут футбола в двух матчах – начало, которое едва ли преувеличивало их доминирование.
На большинстве стадионов это был бы момент, когда лопнул пузырь.
Здесь же они просто продолжали выть – особенно когда Тилеманс упал в штрафной, а судья остался безучастен.
Тем не менее, не беда, в течение минуты бельгиец отыграл один мяч – сократив общее отставание до трех – получив пас от МакГинна и нанеся удар, который с сильным рикошетом от Пачо не оставил Доннарумме шансов.
Удивительно, но Эмери не сделал никаких замен в перерыве, но, возможно, он знает, что делает, потому что в течение 12 минут после возобновления игры “Вилла” вышла вперед в матче и вернулась на расстояние одного гола от равенства.
Сначала МакГинн прорвался вперед с середины поля и нанес удар с 25 метров, который срикошетил от колена Пачо и сравнял счет в матче.
Затем Рэшфорд сместился слева, и Доннарумма в полном растяжении перевел мяч на угловой.
Угловой был сначала выбит, но Рэшфорд обыграл двух защитников в извилистом забеге и отдал пас назад Консе, который вколотил мяч в ворота.
Сорок тысяч глоток создали звуковой бум. ПСЖ был оглушен и потрясен.
Доннарумме понадобился весь свой рост в 201 см, чтобы вытащить мяч после удара головой Тилеманса.
Эмери выпустил на поле Асенсио и Джейкоба Рэмзи вместо Онаны и МакГинна. И вскоре Асенсио вышел один на один с вратарем после великолепного паса Торреса, но Доннарумма вышел навстречу и спас ногой.
Уоткинс вышел на замену Рэшфорду за 15 минут до конца матча, но вскоре Мартинесу пришлось спасать от Дембеле, поскольку “ПСЖ” сохранял свою атакующую угрозу среди этого хаоса.
Наконец, у команды Эмери закончился запал – удар Иана Маатсена был заблокирован в компенсированное время.
Но болельщики “Виллы” не теряли голоса, и игрокам ПСЖ понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя и вернуть слух после этого.
